Alabaster Deplume - Aan Cy & Lee: Instrumentale nummers Deel 1 (IA11-uitgave)

In de loop van 2025 zal International Anthem hun elfde bestaansjaar vieren door terug te grijpen op enkele van de meest geprezen (en moeilijk te vinden) uitgaven uit hun decennium aan releases. Deze LP-uitgaven worden gepresenteerd met nieuwe toelichtingen, nieuwe inlegboekjes en het frisse herontwerp voor 2025 van hun herkenbare obi-strip en koepellogo. Ze krijgen ook een prijs die het voor winkels makkelijker moet maken om deze onmisbare stukken uit hun fonds op voorraad te nemen en te verkopen.

De IA11-editie van To Cy and Lee: Instrumentals Vol. 1 verschijnt op klassiek zwart 140-grams vinyl (LP) in een zware hoes van omgekeerd karton, met een inlegboekje van 12 pagina’s (11x11", met niet eerder gepubliceerde foto’s en nieuwe toelichtingen door DePlume zelf), een IARC 2025 obi-strip en een bedrukte, met poly gevoerde, bedrukte binnenhoes. To Cy and Lee: Instrumentals Vol. 1 is een verzameling van de eenvoudige en sereen intieme, woordloze avonturen in melodische weemoed van de Mancuniaanse dichter, zanger, saxofonist en componist Alabaster DePlume. De verzameling liet de wereld op passende wijze kennismaken met een eerder onderbelichte, onmiskenbaar diepe kant van DePlume, die ten tijde van de verschijning vooral bekend was bij zijn (overwegend Britse, overwegend toegewijde) volgers om zijn muziek met woorden, zijn poëzie en zijn kracht als bevlogen redenaar. Zijn optredens (vooral die tijdens zijn maandelijkse Peach-residentie in Total Refreshment Centre in Londen) werden legendarisch doordat ze de grenzen tussen wereldlijke preek, toneelmonoloog en lied deden vervagen, terwijl hij het publiek omvormde tot experimentele grote ensembles en uit volle borst meezang aanvoerde bij nummers als “Is It Enough” en “Be Nice To People” (beide van zijn Lost Map-album uit 2019, The Corner of a Sphere). De instrumentale stukken die tot dan toe de grote zangmomenten in zijn opgenomen oeuvre stilletjes omkaderden, hadden grotendeels, stilletjes, in die omkadering geleefd. We weten niet precies wat DePlume ertoe bracht al zijn opgenomen instrumentals te bundelen, er een paar nieuwe aan toe te voegen en International Anthem uit te nodigen om mee te werken aan de campagne (we leerden hem pas kort daarvoor wat beter kennen, na onze tweede reis naar Total Refreshment Centre in het najaar van 2018, toen we jaimie branch’s FLY or DIE II: bird dogs of paradise opnamen). Maar wat we wél weten, is dat die opnamen niet lang na de verschijning van To Cy & Lee in februari 2020 en de daaropvolgende komst van een wereldwijde pandemie razendsnel heel ver reikten en een nieuw leven kregen als thuisblijversuccessen — de stille loutering waarvan we niet wisten dat we die nodig hadden, tegenover de snel ontvouwende verwarring, angst en afzondering. Terwijl mensen overal ter wereld zich terugvonden in hun kleine kamers, gingen ze op zoek naar kleinere, doelbewustere klanken om die te vullen. Deze instrumentals droegen de helende eigenschappen waar we toen naar verlangden, en die we nu nog steeds zoeken. Zoals we op de obi-strip vermelden, is de muziek een tegengif met ogenschijnlijk oeroude klankeigenschappen, en een unieke gave om de kern van ons wezen te omarmen.

To Cy & Lee was ook het eerste document van een voortdurende samenwerking tussen DePlume en International Anthem, die al de albums GOLD (2022), Come With Fierce Grace (2023) en A Blade Because a Blade Is Whole (2025) heeft opgeleverd, naast allerlei singles en EP’s. De diepte van het partnerschap tussen DePlume en onze ploeg die zich sinds To Cy & Lee heeft ontwikkeld, samen met de onuitputtelijke geestelijke troost die het album blijft bieden, maakt het tot een volstrekt onmisbaar onderdeel van de International Anthem-catalogus en een trotse keuze voor de laatste drie van de IA11-reeks.