Djrum - Onder verwarde stilte

“We gaan door het leven. We werpen onze huiden af. We worden onszelf.” Deze zin van Patti Smith bleef maar rondzingen in het hoofd van Felix Manuel terwijl hij gaandeweg Under Tangled Silence opbouwde: zijn eerste album in zes jaar en een plaat van een letterlijke scheppende wedergeboorte. Felix begon er oorspronkelijk echt aan in de Covid-lockdown van 2020, maar een rampzalige crash van zijn harde schijf vernietigde bijna al zijn werk en bracht hem zelf dicht bij een geestelijke instorting. Uiteindelijk zette dit hem er echter toe aan om vanaf nul opnieuw te beginnen en daarbij elk onderdeel van zijn muzikale en geestelijke werkwijze onder ogen te zien en opnieuw te wegen. Het resultaat is ronduit buitengewoon. Felix was als kind een wonderkind op instrumenten en zijn vergevorderde muzikaliteit is altijd duidelijk aanwezig geweest in zijn muziek, maar hier plaatst hij zichzelf nadrukkelijk op de voorgrond als pianist, harpist en meer. En dat gevoel van blootstelling als uitvoerder verweeft zich ook met een onverbloemde emotionele openheid. Waar elektronische productie die zo ver ontwikkeld is soms verstand en techniek kan gebruiken als schilden tegen het blootleggen van de ziel, is dit het geluid van iemand die onbevreesd kan zeggen: “Ik voel dingen, ik huil de hele tijd, en ik ben niet bang om dat te zeggen of het in de muziek te laten horen.” Maar dat betekent niet dat hij zich afwendt van de geluidsinstallaties en dansvloeren waar Felix naam maakte als een uniek vernieuwende vinyl-dj. Al in het openingsnummer “A Tune for Us” vloeien minimalistische pianogolven en jazzdrums over in de breaks van ouderwetse jungle – en terwijl de opbouw van de lp zich ontvouwt, kan een diepe, omgevingsklank-meditatie als “Hold” heel vanzelfsprekend staan tussen de futuristische dancehall van “L’Ancienne” en de haarscherpe acid house-gedachtenfilm van “Galaxy in Silence”. Sterker nog: net als bij het tastbare musiceren wordt die gedurfde, door grote luidsprekers gedragen elektronische slagkracht met meer zekerheid, meer vakmanschap en meer persoonlijke versieringen dan ooit neergezet. En al die elementen zijn ook meer dan ooit met elkaar verweven: het geluid van een volledige muzikale persoonlijkheid die opnieuw tevoorschijn komt, is werkelijk iets om te aanschouwen. Een al opmerkelijk talent is opgefrist, herboren en maakt de muziek van zijn leven.