Psychotroop - Alleen voor de koppigen

Tijdige heruitgave van Only for the Headstrong, de baanbrekende 12” van het Britse duo Psychotropic, die deze november verschijnt. Oorspronkelijk uitgebracht in 1990, op het hoogtepunt van de acidhouse-explosie, werd het nummer al snel een bepalend moment in de Britse dansmuziek—het smeedde invloeden uit house, breakbeat en psychedelische pop samen tot iets volstrekt tijdloos. Geliefd bij dj’s, verzamelaars en ravers, is Headstrong een jubelende, genre-overstijgende hymne die zelfs 35 jaar later nog een ruwe onschuld en een hypnotiserende aantrekkingskracht behoudt.

Psychotropic werd gevormd door Gavin Mills, een opkomende dj met een diepe liefde voor house en hiphop, en Nick Nicely, een doorgewinterde experimenteerder in psychedelische pop, met in zijn verleden cultuitgaven bij Arista en EMI. Het tweetal ontmoette elkaar tijdens de koortsachtige piek van de ravecultuur aan het eind van de jaren tachtig—ze vonden elkaar in illegale feesten in pakhuizen, geïmproviseerde thuisstudio’s en een gedeelde drang om nieuwe klanken en stijlen te verkennen. Gemaakt met een Akai S900-sampler, een Fostex 8-sporenrecorder en een Casio CZ-101, ontstond Only for the Headstrong in één geïnspireerde sessie in Nicely’s thuisstudio in Zuid-Londen; de onvergetelijke herhalingslussen en zwevende toetsen vingen zowel de chaos als de euforie van die tijd. 

Het nummer, en de Prince-achtige groove van de B-kant Out of Your Head, werden ondergrondse hits, haalden de top van de hitlijsten van Londense onafhankelijke platenzaken en bevestigden Psychotropic’s naam als makers die psychedelische klankweefsels wisten te verbinden met dansvloerklanken. Hun geluid viel op—geworteld in doe-het-zelf-experiment, maar opgetild door emotionele diepgang en melodische zwier. De unieke chemie van Mills en Nicely zou nog meer dansvloerklassiekers voortbrengen, zoals Hypnosis, Psychosis en Feel Surreal, voordat ze midden jaren negentig ieder hun eigen weg gingen. Ondanks de creatieve breuk bleven de twee goede vrienden, en kwamen ze af en toe weer samen voor herbewerkingen en digitale heruitgaven. Nu, in 2025, keert Only for the Headstrong terug op vinyl in volle analoge glorie—opnieuw gemasterd en in een nieuw kader geplaatst voor een nieuwe generatie. Met nieuw geschreven toelichtingen van Nic Nicely vangt deze nostalgische heruitgave de ruwe, open geestdrift van een kantelmoment in de Britse dansmuziek en verbindt ze ons opnieuw met de bedwelmende, doe-het-zelf-geest van de vroege ravecultuur.