Roy Brooks - De vrije slaaf

De drummer Roy Brooks uit Detroit was een natuurkracht, en deze live-opname uit 1972 voor Muse laat hem een zwaargewicht-formatie aanvoeren met een onverbiddelijke stuwkracht. De set slaat een brug tussen de wortels van hardbop en vrijere neigingen, en opent met de opzwepende intensiteit van 'The Free Slave' en de zoekende lijnen van 'Understanding'. Op de keerzijde rekt 'Will Pan's Walk' zich uit naar modale sferen, terwijl 'Five For Max' knipoogt naar Max Roach, zowel in ritmische vindingrijkheid als in politieke geest.

Brooks speelt met een mengeling van woede en swing, en haakt strak in op de bas van Cecil McBee, terwijl Woody Shaw en George Coleman de voorhoede voortstuwen, opgetild door het pianospel van Hugh Lawson. Wat deze sessie bijzonder maakt, is het evenwicht tussen vorm en vuur – de groeven blijven stevig geaard, zelfs wanneer de muziek zich naar meer verkennende ruimte verplaatst, een bewijs van Brooks' overtuigingskracht als zowel drummer als bandleider.