Okonski - Magnólia

O estúdio na 122 West Loveland Avenue não era um espaço desconhecido para Steve Okonski, o líder de seu trio homônimo Okonski. Desde que a gravadora Colemine se estabeleceu em Loveland, Ohio, tem sido um local para vários grupos que passam pela cidade, incluindo Durand Jones and the Indications, com quem todos os membros deste trio têm conexões. Após reservar um tempo no inverno de 2020, Okonski, inicialmente treinado como pianista clássico, convidou Michael Isvara “Ish” Montgomery e Aaron Frazer para trabalhar em um álbum que inicialmente seria conduzido por batidas e totalmente composto por instrumentais de trio.

Depois de terminar essa primeira sessão com algumas improvisações, uma segunda semana foi agendada no verão de 2021 para tentar capturar mais daquela energia espontânea. Durante essa sessão, as faixas foram todas improvisadas e gravadas ao vivo em um Tascam 388 durante várias noites tardias na sede da Colemine. Elas foram estruturadas para permitir que a intuição coletiva do grupo moldasse completamente as melodias e os arcos da música.

O álbum começa com Runner Up, onde uma melodia triunfante, porém melancólica, no piano conduz a uma seção B mais reservada, guiada pela bateria e baixo de Frazer e Montgomery. Ao percorrer o restante do álbum, você é recebido por uma profusão de emoções evocadas e exploradas. A calma que se tem ao caminhar por uma rua iluminada pela lua após a meia-noite, a conexão que se tem com uma pessoa que entra em seu mundo por apenas um momento ou por uma vida inteira, e os nervos e a catarse que se sente ao iniciar uma nova jornada desconhecida.

Magnolia termina com Sunday, uma faixa que foi gravada tarde da noite no encerramento da primeira sessão de gravação. Sem a espontaneidade de Sunday, o restante de Magnolia provavelmente nunca teria se concretizado.

Magnolia foi composto do coração e do espírito daqueles que estavam no estúdio nessas noites tardias em Loveland. É a culminação de uma liberação emocional e artística que não foi permitida ou reconhecida antes que a banda se sentasse em seus instrumentos, e por isso é introspectivo, meditativo, espiritual e novo.