RELEASE
Olof Arnalds - Espiral
LABEL: Bella UnionQualquer pessoa que tenha prestado atenção à música islandesa neste século sabe como Ólöf Arnalds consegue hipnotizar uma sala com nada além de um violão pequeno e sua voz de soprano inconfundível. Ao longo de cinco álbuns em quase vinte anos, seu violão dedilhado com delicadeza, charango, violino e koto forneceram a base para narrativas vívidas que transitam entre o cotidiano e o mitológico, desenhando territórios emocionais ricos, muitas vezes voltados ao amor — em partes iguais familiar, de amizade e romântico. A música evoca Joanna Newsom, os primeiros álbuns solo de Nico e Vashti Bunyan, mas os arranjos enganosamente simples e as melodias firmemente entrelaçadas são, no fim e sem dúvida, muito dela.
Embora seja cantora e violinista com formação clássica, Ólöf atua de forma ativa na música popular há trinta anos. Quando entrou para o múm em 2003, chamando atenção no palco com um violino Stroh com corneta, ela se tornou pela primeira vez uma presença constante no cenário internacional. Mas o momento decisivo foi o lançamento, em 2007, de seu álbum solo de estreia Við og við (Now and Again, lançamento internacional mais amplo em 2009), produzido por Kjartan Sveinsson, do Sigur Rós. Parecia ter surgido já pronto do éter e virou um clássico local da noite para o dia, recebendo elogios como “Melhor Álbum Alternativo” no Iceland Music Awards, sendo nomeado “Disco do Ano” pelo principal jornal diário da Islândia e reconhecido como um dos 100 melhores álbuns da década pela eMusic.
Os álbuns seguintes de Ólöf trouxeram convidados como Ragnar Kjartansson e Björk (que, célebremente, descreveu Ólöf como “em algum lugar entre uma criança e uma velha”) e foram recebidos com elogios entusiasmados tanto da imprensa quanto do público, mas, em 2015, ela se viu se afastando para outros projetos: fundar o espaço cultural de base comunitária Mengi em Reykjavík, trabalhar como redatora publicitária, criar seu filho e sua enteada e colaborar com seu amigo de longa data (e agora marido!) Skúli Sverrisson, por exemplo em uma peça escrita especialmente para Ólöf e a Orquestra Sinfônica da Islândia.
Com seu novo álbum, Spíra (Brotar), Ólöf reencontrou a alegria de compor canções. Em muitos aspectos, ele remete à estreia: é inteiramente em islandês, os arranjos são visivelmente mais enxutos do que nos dois discos anteriores, e foi gravado em sua maior parte em tomadas únicas na sala de controle do Sundlaugin, muito como Við og við.
Spíra é produzido por Skúli Sverrisson, que também contribui com baixo e violão. Seu currículo de tirar o fôlego inclui direção musical para Laurie Anderson, gravações com Blonde Redhead e trabalhos com artistas como David Sylvian, Jon Hassell, Ryuichi Sakamoto, Bill Frisell e Arto Lindsay. Davíð Þór Jónsson contribui com piano e violão no disco — assim como fez durante a fase mais intensa de turnês de Ólöf, há quase quinze anos, quando os dois viajaram o mundo por meses a fio.
O trio — unido por uma longa história e enorme confiança — cria imagens grandiosas a partir de instrumentação esparsa e letras muitas vezes discretas. Muitas das canções tratam, de um modo ou de outro, dos desafios da própria criação e da alegria que ela pode trazer. Veja “Úfinn sjór” (“Águas revoltas”), uma ode à longa escuridão do inverno islandês. Para Ólöf, ela não abriga desânimo e tristeza como para tantos, mas se torna um lugar de expressão solitária à luz de velas, onde sua cabeça enfim se clareia e “o coração descongela / num fluxo de palavras / em todas as cores do espectro / como antes.”
“Stein fyrir stein” (“Pedra por pedra”) é uma canção escrita para seu tio, que se dispôs a ajudar a cuidar dela e de suas irmãs quando seu pai faleceu aos 54. Ela considera o poder curativo da natureza e a sabedoria adquirida ao interagir com o mundo natural. “Seja escalando uma montanha ou fazendo crescer uma árvore, o importante é continuar, sem olhar para trás”, diz Ólöf quando perguntada sobre a canção. “Meu tio mostrou uma força imensa quando meu pai morreu. O mesmo vale para seus relacionamentos. Eles precisam ser cultivados, mas isso só pode ser feito um passo de cada vez, pedra por pedra, e você precisa manter os olhos no cume.”
Mas olhar adiante não significa esquecer o passado. Significa aceitá-lo e deixar que ele molde seu caminho à frente. Em “Vorkoma” (“A chegada da primavera”) — uma canção dedicada à amiga de longa data de Ólöf, a autora Guðrún Eva Mínervudóttir — ela canta: “É tão bom se banhar / e chorar / parar de fingir / que você não tem lembranças.” É sobre a vontade de viver, nova inspiração, emoções coloridas e o amparo da amizade, especialmente diante das adversidades. É uma de muitas canções do álbum, rico em imagens florais — uma metáfora apropriada, é claro, para florescer depois de um período de hibernação.
O amor familiar — também um dos temas principais de Við og við — reaparece ao longo do álbum, abordando tanto suas lutas quanto suas alegrias. Veja a fábula de filha e mãe “Von um mildi” (“Esperando por graça”), em que nossa narradora passa a entender que o perdão verdadeiro não é um acontecimento único, mas um estado contínuo no qual é preciso estar disposta a entrar. “Vou encontrar paz”, ela pergunta, “se eu perdoar por completo?”
Algumas filhas também são mães, e a relação de Ólöf com seu filho adolescente é o tema da faixa-título do álbum, “Spíra” (“Brotar”). Ólöf é divorciada do pai dele, e a canção se concentra nos momentos em que o filho passa de uma casa para a outra. Há grande expectativa ao longo da semana, mas também uma leve hesitação de ambos quando o momento finalmente chega. Minutos de um certo constrangimento logo se desfazem quando os dois voltam ao que lhes é familiar, e a valsa lenta cria asas leves de pizzicato.
O amor tem o poder de nos elevar — às vezes de repente — mas também aos poucos, com paciência, das profundezas aos céus. Ao fim do disco, Ólöf venceu seus demônios, agradeceu e pagou o que devia; ela renasce como um ser vivo e criativo, com propósito. Ela é, em uma palavra, “Lifandi” (“Viva”) e profundamente apaixonada. “Que golpe de sorte maravilhoso que você me queira”, ela canta, enquanto acordes graves são tocados com força no piano, deixando o ouvinte com sensação parecida: que sorte maravilhosa ter encontrado esta música!
Embora seja cantora e violinista com formação clássica, Ólöf atua de forma ativa na música popular há trinta anos. Quando entrou para o múm em 2003, chamando atenção no palco com um violino Stroh com corneta, ela se tornou pela primeira vez uma presença constante no cenário internacional. Mas o momento decisivo foi o lançamento, em 2007, de seu álbum solo de estreia Við og við (Now and Again, lançamento internacional mais amplo em 2009), produzido por Kjartan Sveinsson, do Sigur Rós. Parecia ter surgido já pronto do éter e virou um clássico local da noite para o dia, recebendo elogios como “Melhor Álbum Alternativo” no Iceland Music Awards, sendo nomeado “Disco do Ano” pelo principal jornal diário da Islândia e reconhecido como um dos 100 melhores álbuns da década pela eMusic.
Os álbuns seguintes de Ólöf trouxeram convidados como Ragnar Kjartansson e Björk (que, célebremente, descreveu Ólöf como “em algum lugar entre uma criança e uma velha”) e foram recebidos com elogios entusiasmados tanto da imprensa quanto do público, mas, em 2015, ela se viu se afastando para outros projetos: fundar o espaço cultural de base comunitária Mengi em Reykjavík, trabalhar como redatora publicitária, criar seu filho e sua enteada e colaborar com seu amigo de longa data (e agora marido!) Skúli Sverrisson, por exemplo em uma peça escrita especialmente para Ólöf e a Orquestra Sinfônica da Islândia.
Com seu novo álbum, Spíra (Brotar), Ólöf reencontrou a alegria de compor canções. Em muitos aspectos, ele remete à estreia: é inteiramente em islandês, os arranjos são visivelmente mais enxutos do que nos dois discos anteriores, e foi gravado em sua maior parte em tomadas únicas na sala de controle do Sundlaugin, muito como Við og við.
Spíra é produzido por Skúli Sverrisson, que também contribui com baixo e violão. Seu currículo de tirar o fôlego inclui direção musical para Laurie Anderson, gravações com Blonde Redhead e trabalhos com artistas como David Sylvian, Jon Hassell, Ryuichi Sakamoto, Bill Frisell e Arto Lindsay. Davíð Þór Jónsson contribui com piano e violão no disco — assim como fez durante a fase mais intensa de turnês de Ólöf, há quase quinze anos, quando os dois viajaram o mundo por meses a fio.
O trio — unido por uma longa história e enorme confiança — cria imagens grandiosas a partir de instrumentação esparsa e letras muitas vezes discretas. Muitas das canções tratam, de um modo ou de outro, dos desafios da própria criação e da alegria que ela pode trazer. Veja “Úfinn sjór” (“Águas revoltas”), uma ode à longa escuridão do inverno islandês. Para Ólöf, ela não abriga desânimo e tristeza como para tantos, mas se torna um lugar de expressão solitária à luz de velas, onde sua cabeça enfim se clareia e “o coração descongela / num fluxo de palavras / em todas as cores do espectro / como antes.”
“Stein fyrir stein” (“Pedra por pedra”) é uma canção escrita para seu tio, que se dispôs a ajudar a cuidar dela e de suas irmãs quando seu pai faleceu aos 54. Ela considera o poder curativo da natureza e a sabedoria adquirida ao interagir com o mundo natural. “Seja escalando uma montanha ou fazendo crescer uma árvore, o importante é continuar, sem olhar para trás”, diz Ólöf quando perguntada sobre a canção. “Meu tio mostrou uma força imensa quando meu pai morreu. O mesmo vale para seus relacionamentos. Eles precisam ser cultivados, mas isso só pode ser feito um passo de cada vez, pedra por pedra, e você precisa manter os olhos no cume.”
Mas olhar adiante não significa esquecer o passado. Significa aceitá-lo e deixar que ele molde seu caminho à frente. Em “Vorkoma” (“A chegada da primavera”) — uma canção dedicada à amiga de longa data de Ólöf, a autora Guðrún Eva Mínervudóttir — ela canta: “É tão bom se banhar / e chorar / parar de fingir / que você não tem lembranças.” É sobre a vontade de viver, nova inspiração, emoções coloridas e o amparo da amizade, especialmente diante das adversidades. É uma de muitas canções do álbum, rico em imagens florais — uma metáfora apropriada, é claro, para florescer depois de um período de hibernação.
O amor familiar — também um dos temas principais de Við og við — reaparece ao longo do álbum, abordando tanto suas lutas quanto suas alegrias. Veja a fábula de filha e mãe “Von um mildi” (“Esperando por graça”), em que nossa narradora passa a entender que o perdão verdadeiro não é um acontecimento único, mas um estado contínuo no qual é preciso estar disposta a entrar. “Vou encontrar paz”, ela pergunta, “se eu perdoar por completo?”
Algumas filhas também são mães, e a relação de Ólöf com seu filho adolescente é o tema da faixa-título do álbum, “Spíra” (“Brotar”). Ólöf é divorciada do pai dele, e a canção se concentra nos momentos em que o filho passa de uma casa para a outra. Há grande expectativa ao longo da semana, mas também uma leve hesitação de ambos quando o momento finalmente chega. Minutos de um certo constrangimento logo se desfazem quando os dois voltam ao que lhes é familiar, e a valsa lenta cria asas leves de pizzicato.
O amor tem o poder de nos elevar — às vezes de repente — mas também aos poucos, com paciência, das profundezas aos céus. Ao fim do disco, Ólöf venceu seus demônios, agradeceu e pagou o que devia; ela renasce como um ser vivo e criativo, com propósito. Ela é, em uma palavra, “Lifandi” (“Viva”) e profundamente apaixonada. “Que golpe de sorte maravilhoso que você me queira”, ela canta, enquanto acordes graves são tocados com força no piano, deixando o ouvinte com sensação parecida: que sorte maravilhosa ter encontrado esta música!