Yaya Bey - Lembre-se da Sua Estrela do Norte

Yaya Bey é uma das contadoras de histórias mais empolgantes do R&B. Usando uma combinação de forças ancestrais e de sua própria autorrealização, a cantora e compositora atravessa com naturalidade as dificuldades da vida e os momentos de alegria por meio da música. O novo álbum de Bey, ‘Remember Your North Star’ (lançamento em 17 de junho), capta essa montanha-russa emocional com uma fusão de soul, jazz, reggae, afrobeat e hip-hop que alimenta a alma. O talento da artista para contar histórias aparece com mais força no single principal do álbum, “keisha”. É uma personificação em forma de hino de mulheres exaustas em todo lugar, que deram tudo em um relacionamento, e ainda assim nem seu corpo físico nem sua mente espiritual jamais seriam suficientes.

A capacidade de Bey de acessar a natureza emocionalmente caleidoscópica das mulheres, em especial das mulheres negras, é a essência do álbum inteiro. Com temas como misoginoir, o desvendamento de traumas geracionais, romance leve, relações parentais, fortalecimento das mulheres e amor-próprio, Remember Your North Star prova que o caminho da cura não é linear – há muitas lições a recolher ao longo da jornada.

“Eu vi um tuíte que dizia: ‘Mulheres negras nunca viram um amor saudável ou foram amadas de um jeito saudável.’ Isso é uma ferida profunda para nós. Aí comecei a pensar sobre as nossas respostas a isso como mulheres negras”, diz Bey sobre a inspiração do título de ‘Remember Your North Star’, um projeto inteiramente escrito por ela, com produção importante da própria Bey, com colaborações de Aja Grant, do Phony Ppl, e do DJ Nativesun. “Então este álbum é meio que a minha tese. Mesmo que a gente precise ser todos esses diferentes tipos de mulher, no fim das contas a gente quer amor: amor por si e amor da nossa comunidade. O álbum é um lembrete desse objetivo.”

A abordagem crua, sem filtro, da artista atravessa ‘Remember Your North Star’. “big daddy ya” encontra a artista acessando sua rapper interior, canalizando o fator descolado e confiante pelo qual artistas como Megan Thee Stallion e City Girls são bem conhecidas. “reprise” capta o cansaço das mulheres em todo lugar, com seu cabo de guerra lírico entre melhorar a si mesma e tentar se desligar de relações tóxicas. Há também “alright” (coproduzida por Aja Grant), uma cançãozinha suave, inspirada no jazz, que mostra o amor de Bey por ícones do gênero como Billie Holiday, enquanto a despreocupada “pour up” destaca a amizade da artista com DJ Nativesun (o produtor da faixa) e vai fazer os quadris correrem imediatamente para a pista de dança.

Não há falsidade quando se trata da música de Bey, e sua autenticidade pode ser atribuída em parte à sua criação em Jamaica, Queens. As primeiras lembranças da infância incluíam ver seu pai (o rapper pioneiro dos anos 90 Grand Daddy I.U) gravar em seu estúdio – que também servia como o quarto de Bey – e ouvir discos de lendas do soul como Donny Hathaway e Ohio Players pela casa. A partir dos nove anos, o pai da artista deixava espaço para ela escrever refrões sobre suas batidas, usando suas artistas favoritas, como Mary J. Blige e JAY-Z, como inspiração.

Bey logo se cansou de Nova York e se mudou para Washington, D.C., aos 18 anos. Chamando a cidade de seu segundo lar, o lugar acendeu ainda mais a criatividade da artista, enquanto ela trabalhava em museus e bibliotecas, além de se dedicar à poesia e participar de protestos. Seu primeiro lançamento, ‘The Many Alter - Egos of Trill’eta Brown’, em 2016, que incorporava uma colagem digital e um livro, foi elogiado pela FADER, Essence e muitos outros. Bey deu sequência com projetos igualmente aclamados pela crítica, como o álbum ‘Madison Tapes’, de 2020, e o EP ‘The Things I Can’t Take With Me’, de 2021 – o primeiro lançamento no relançamento da Big Dada como gravadora administrada por pessoas negras, POC e de minorias étnicas, para artistas negros, POC e de minorias étnicas – que recebeu apoio de Pitchfork, Rolling Stone, NPR, Harper’s Bazaar, FADER, HotNewHipHop, Dazed, Clash, FACT, Crack Magazine, The Line of Best Fit e Mixmag.

Em 2021, Bey também foi tema de uma matéria da Rolling Stone em sua revista impressa, contribuiu para a lista The 500 Greatest Songs of All Time da publicação e organizou uma lista de reprodução para a Document Journal. Os singles da artista “september 13th (DJ Nativesun Remix)” e “made this on the spot” receberam forte apoio nas rádios da BBC Radio 6 Music e do programa de Jamz Supernova na BBC 1 Xtra. Em maio passado, Bey foi entrevistada na BBC 1Xtra e apresentou três faixas para o “Festival Jamz” de Jamz Supernova, incluindo “fxck it then” de The Things I Can’t Take With Me e “september 13th”, naquele dezembro.

Bey também é uma artista multidisciplinar e curadora de arte aclamada pela crítica, criando a arte de capa de sua música por meio de colagens de fotos íntimas e autorretratos. Em 2019, seu trabalho foi apresentado na exposição “Reparations Realized”, do District of Columbia Arts Center, e na exposição “Let the Circle Be Unbroken”, do Museum of Contemporary African Diasporan Arts (MoCADA), no Brooklyn. Ela também concluiu várias residências em artes plásticas com o MoCADA, organizando programas que refletem o mesmo tema que move sua música: a experiência da mulher negra.

‘Remember Your North Star’ dá continuidade à evolução pessoal e artística de Bey, enquanto ela se esforça para ser uma caixa de ressonância para mulheres negras em todo lugar. “Eu me sinto fortalecida na música porque posso transformar qualquer coisa que aconteça comigo em algo que tenha valor. A música me ajuda a ver o valor do que está acontecendo na minha vida”, ela explica. “Há um espírito na música. É uma cultura e eu estou nessa comunidade, contribuindo com a minha história, o que nos mantém conectadas.”