Оконский — Магнолия

Студия по адресу 122 West Loveland Avenue не была для Стива Оконски, руководителя своего одноимённого трио Okonski, местом незнакомым. С тех пор как лейбл Colemine обосновался в Лавленде, штат Огайо, он принимал у себя немало коллективов, проезжавших через город, в том числе Durand Jones and the Indications, с которыми у всех участников этого трио есть связи. Выделив время зимой 2020 года, Оконски, поначалу обучавшийся как классический пианист, пригласил Майкла Исвару «Иша» Монтгомери и Аарона Фрейзера поработать над альбомом, который изначально задумывался как ритмически ведущий и полностью сочинённый — инструментальные пьесы для трио.

Завершив эту первую сессию несколькими импровизациями, на лето 2021 года назначили вторую неделю, чтобы попытаться запечатлеть ещё больше той самопроизвольной энергии. Во время этой сессии все пьесы были сымпровизированы и записаны вживую на Tascam 388 в несколько поздних ночей в штаб-квартире Colemine. Их выстроили так, чтобы общая интуиция группы могла в полной мере формировать мелодии и дуги музыки.

Альбом открывается Runner Up: торжественная, но печальная мелодия фортепиано ведёт к более сдержанной части B, которую несут ударные и бас Фрейзера и Монтгомери. По мере того как вы проходите остальную часть альбома, вы встречаете множество пробуждённых и прожитых чувств. Спокойствие, которое испытываешь, идя по залитой лунным светом улице после полуночи; связь, которую ощущаешь с человеком, входящим в твой мир на миг или на всю жизнь; и тревога с очищением, которые чувствуешь, начиная новый, неизвестный путь.

Magnolia завершается Sunday — пьесой, записанной глубокой ночью под конец их первой записи. Без самопроизвольности Sunday остальная часть Magnolia, вероятно, так и не появилась бы на свет.

Magnolia была создана от сердца и из духа тех, кто находился в студии в те поздние ночи в Лавленде. Это итог эмоционального и художественного освобождения, которого не было дано и которое не было осознано прежде, чем группа села за свои инструменты; поэтому она — созерцательная, сосредоточенная, одухотворённая и новая.