- Sold Out
Release
Bovel - 變更
PRICE £16.19 (£19.43 Incl VAT)
LABEL Athens of the North
偶爾，一張唱片會憑藉自身力量，在一個地方、一個場景或一種流派的歷史上留下不可磨滅的印記——無需巨額預算，無需新聞宣傳，無需主流電台播放，僅僅是在正確的時機，以正確的方式，奏響了所有正確的音符。也許你必須身臨其境才能真正感受到它——鎖定盜版電台，成為正確俱樂部的常客，或是在週六下午流連於正確的唱片店櫃檯——但如果你曾是其中一員，那麼有些音樂將永遠與那個時代的地下文化能量共鳴。Bô'vel 1996 年曼徹斯特街頭靈魂樂的代表作《Check 4 U》就是其中之一。這首歌讓「地下經典」這個被過度使用的詞語再次有了意義，它毫不費力地將那個時代的聲音提煉成 1990 年代中期最無可否認、跨越流派的音樂之一。這首歌與英國音響系統文化的地域風味產生共鳴：曼徹斯特充滿活力的街頭靈魂樂場景中甜美的俱樂部之聲，布里斯托運動中帶有迴響效果的嘻哈節奏，以及從里茲延伸到南倫敦及更遠地區的雷鬼音響系統的低音傳說。這首歌以潮濕的底鼓和震撼人心的低音脈動為基礎，以令人點頭的切分音排列，並帶有瞬間令人難忘的和聲鉤子，與 Bô'vel 清澈的歌聲完美結合。充滿活力、富有節奏感並帶有一絲憂鬱，它仍然是英國街頭靈魂樂中最受喜愛和追捧的作品之一。
《Check 4 U》的三個混音版本以無標籤的五首歌曲 12 吋單曲的 A 面形式發行。這是 Bô'vel 的第二張發行作品，此前她在 1995 年以自己的 Bô'vel Records 發行了一張充滿靈魂樂的五首歌曲 EP，並取得了意外的成功。Bô'vel 今天回憶道，那張最初的唱片是由 Kev Waddington 製作的，幾乎是在曼徹斯特 HQ Studios 偶然相遇後誕生的：「我們製作這五首歌是因為我們和電台有點爭執，他們不能播放他們想播放的音樂，真的，只能播放唱片公司想播放的音樂……他們從來沒有人真正脫穎而出，因為一切都還是地下文化。我們正在製作唱片，像是真正流行的東西，只是為了開玩笑……所以有一天在錄音室裡，一個人走了進來——我只知道他叫 Nigel。他進來後說，我想和你一起發行那張五首歌曲的 EP。直到今天，我們都不知道他到底是誰。他說，你們必須對半分，那將是 1000 英鎊。所以我說好吧——我只是相信他。我給了他 500 磅。他給了我 1000 張唱片。他只是把它們放在錄音室裡。我撿起來，然後去了曼徹斯特市中心，把它交給了地下電台的幾個 DJ。」
盜版電台很喜歡它。隨著曼徹斯特資深盜版電台如 Buzz FM 和 Soul Nation 的播放，這張 EP 立刻爆紅。Bô'vel 將這張唱片帶到了曼徹斯特主要的靈魂樂、嘻哈和舞曲銷售商及經銷商 Fat City Records，他們拿了一批，很快就銷售一空，並又拿了幾百張；最終發現，大量唱片銷往日本，在那裡，靈魂樂的智慧和優雅的製作吸引了獨具慧眼的聽眾。在其他地方，朋友在倫敦和伯明翰手工分發唱片，通過當時英國蓬勃發展的獨立舞曲商店網絡進行推廣。這張唱片受到的熱烈歡迎鼓勵 Bô'vel 再次回到錄音室進行錄音，這些錄音後來成為《Check 4 U》。
這張 EP 是以 Bô'vel Records 廠牌發行的，但她沒有透露她是藝術家，就把它賣給了 Fat City——「我說，『有位歌手，她很棒，她做了這些通俗的東西，試試看，有點凱莉·米洛的感覺。』他說『哦，給我們 300 張』，然後他又多拿了一些。」對於下一次發行，她決定將事情盡可能簡化。「下一個，我說，好吧，我們就把它當作白標發行，如果人們喜歡它就喜歡，他們不必知道我們是誰或什麼。」
儘管嚴酷的立法和過度曝光馴服了銳舞文化，而超級巨星 DJ 的膨脹地位將曾經的地下場景完全推向了主流，但 1990 年代中期的英國舞曲文化仍然保留著一定的野性活力。仍然有大量重要的地方場景和快速變化的音樂風格，而且——與當地唱片店結合——俱樂部和盜版電台仍然是主要的影響力仲裁者。「在 90 年代，盜版電台只播放最好的音樂。我的意思是，你真的在其他任何地方都聽不到那樣的音樂。就像你在 Reno 聽不到那樣的音樂（那裡非常不同），」Bô'vel 回憶道，她指的是傳奇的 Moss Side 靈魂樂俱樂部，一個從 1962 年到 1986 年關閉的地下機構。「那裡是我的音樂真正開始的地方，15、16、17 歲時去 Reno 這樣的俱樂部，去 Nile 這樣的地方（Reno 樓上），那裡全是雷鬼樂，你知道——那裡才是我的節奏真正來源。」
新唱片的製作將比 EP 更能體現這些影響。「我喜歡沉重的低音線，」這位歌手反思道。「那張五軌 EP 上有一條沉重的低音線，〈I Can’t Get By〉，那是一首非常、非常好的歌，但他們就是無法表現出低音——當它回來時我非常失望……如果他們給我們看母帶，我們就會說不。」
這些問題在《Check 4 U》中透過製作人 Uriah Gale 的參與而得以避免。「我們已經有了旋律，Uriah 也加入了，我說，它還不夠有靈魂。我當時正和 Kev Waddington 合作，他說『我就是做不到。』所以當 Uriah 出現時，低音已經在那裡了，但他把它整理得很好，讓它變得非常酷，而且他在和聲方面表現出色。」她回憶道，「在所有的混音中，他的混音是最好的。他非常棒，而且才華橫溢。1995 年 EP 中〈Life Changes You〉的另一個混音作為 B 面，《Check 4 U》以空白藍標發行，並附有一張 DJ 單頁，將 Bô'vel 描述為『曼徹斯特最受歡迎的靈魂樂天后』。壓制了 2000 張，唱片由 Jetstar 發行。它很快又成為盜版電台的熱門歌曲。
「Soul Nation 和 Buzz FM 從一開始就支持我（以及）曼徹斯特電台的每一位 DJ，」她回憶道，「他們是我的忠實粉絲，這裡的 DJ，我必須表揚他們！」曼徹斯特的支持也得到了英國各地盜版電台的響應。「我們得到了全國各地電台的支持——我簡直不敢相信。所以我們進行了一次巡演……我們會去盜版電台，接受採訪，然後進行一場演出——這就是演出開始的方式……在伯明翰、哈德斯菲爾德、利物浦、倫敦演出——我對那裡的盜版電台非常尊重。他們非常棒……我們以前會把我的所有東西直接帶到倫敦，」她回憶道，「每個電台都做得差不多，都有自己的風格，有自己的節奏。就像，當我去了布里斯托，我給他們看了 EP 和《I Check 4 U》，他們說，嘿女孩，你得到了布里斯托節奏！」
但她的核心聽眾在曼徹斯特的家鄉。「倫敦確實給了我很多支持，但不如我的家鄉——他們愛我，就像我愛他們一樣……曼徹斯特從頭到尾都支持我，直到今天，」她回憶道。然而，在 1990 年代中期在曼徹斯特演出並非總是那麼簡單：「在曼徹斯特，演出有點困難，因為那裡有點幫派戰爭。所以，你知道，那是一個問題。你會在演出時，他們都穿著[防彈]背心，你知道，Cheetham Hill 和 Moss Side，這有點像一場噩夢。而且因為我更偏向曼徹斯特這邊，儘管我在 Cheetham Hill 上學，我卻和一個來自 Moss Side 的人在一起。所以在曼徹斯特演出很困難，我經歷了一段艱難的時期。」儘管如此，「我的演出座無虛席……我不害怕，因為我知道我有保護。這些演出非常棒，無論是在曼徹斯特還是在其他地方，我很高興也很感激能這樣說。」
隨後又發行了一張單曲——充滿浩室風味的《Earthling》，與製作人 Ben Stansfield 合作——但這將是她的最後一張發行作品。「我的生活改變了，」她回憶道，「我分手了……我獨自撫養女兒。我以前住在鄉村，過著一種不同的生活……分手後我花了很多時間寫作——我不能唱歌，我的聲音好像不起作用了。我一直在思考，卻不說話。所以我只是透過我的音樂說話……我變成了一個作家，我更想找其他人來唱這些歌，你知道嗎？因為曼徹斯特有很多人才。」然而，她仍然可以進入錄音室，隨著時間的推移，她開始再次錄音，與各種製作人合作，積累了大量的素材。
我們在《Life Changes》中收錄的正是這些未發行的作品——九首 Bô'vel 在 1997-2008 年間（日期？）未曾發表的歌曲，選自她自己的檔案。直到現在，這些未發行的作品都未曾公諸於世。她不是一個受流派限制的藝術家，她的音樂展示了 Bô'vel 對各種風格的探索，從《My Man》或《I Wanna Be Free》中帶有迴響效果的慢節奏，到《Let Down And Liar》中更新的街頭靈魂樂，再到《Do It Your Way》中 breakbeat 的熱潮，以及《Daydreamer》中直接的雷鬼氛圍。這些未發行的音樂與永不褪色的《I Check 4 U》以及她 1995 年 EP 中的兩首經典街頭靈魂樂作品《Life Changes You》和《Coming Back》一同呈現。這張專輯的共同點當然是 Bô'vel 本人：一位音色清晰罕見的歌手，她的音樂願景決定了她所創作的每一張唱片的聲音，一位在英國靈魂樂傳統中多產而個人化的詞曲作者，以及盜版電台時代最受讚譽的地下靈魂樂曲之一的創作者。她絕對仍然是值得關注的人物。
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