霍廷 - 釋放靈魂

加拿大製作人 Dylan Khotin-Foote 經營 Khotin 這個化名將近十年；這個印象派電子音樂計畫隨著他的人生起伏而變化。有時它引領潮流，就像 2014 年《Hello World》中俱樂部友善的節奏讓他沉浸在溫哥華地下舞曲場景的核心；有時它追隨潮流，就像 2018 年《Beautiful You》一樣，為 DJ 疲勞提供了一劑緩解的慢板良藥。他旋律的敏感度和對氛圍的玩味，仍然是這個計畫核心的漣漪印記；無論是節奏驅動還是氛圍音樂，無論是朦朧的塗抹還是潔淨無瑕的印刷，Khotin 的歌曲都具有獨特且立即可辨的漩渦。在 2020 年發行《Finds You Well》（他的第二張 Ghostly International 專輯）期間和之後，Khotin-Foote 回到家鄉愛德蒙頓，重新投入較慢的節奏。甚至在疫情之前，他轉向較柔和的製作方式，並遠離 DJ 工作，導致他在溫哥華和整體俱樂部預訂的機會減少，作為一個自認為的內向者，他對此感到滿意。但節奏的改變確實為 Khotin-Foote 提供了空間，讓他能夠處理成年和事業的概念。在他最低潮的時候，他幾乎完全放棄了這條音樂道路；相反地，他加倍努力鑽研工藝——新材料的音色、節奏和動態——最終完成了一張具有決定性意義的專輯。憑藉《Release Spirit》，Khotin 將自己從期望的壓力中釋放出來，融合並完善了我們對他音樂的所有了解。 Khotin 夢幻般、甜美的風格所帶來的溫暖和熟悉感與新的想法和框架相遇，這是一種自然的發展，一種謙遜的啟示； Khotin 證實了緩慢前行是可以的，而且他做得比以往任何時候都好。

專輯標題取自電玩遊戲《魔獸世界》中的「釋放靈魂」機制。當玩家死亡時，系統會提示他們釋放靈魂，以幽靈的形態返回，尋找屍體並復活。 Khotin 認為這是一個值得的隱喻，象徵著他回歸家鄉所帶來的即將發生的變化，以及隨之而來的淨化藝術期望以重新找回創作自我的過程。這一次，在他的扭曲合成器、碎拍和鋼琴音色（包括他從一開始就使用的經典 Casio SK-1 預設）的調色板中，他變得更自由、更俏皮、更有目的性——這些音色與惆悵的採樣、田野錄音和其他抽象片段交織在一起。他首次聘請 Nik Kozub 進行混音並協助編曲。 Khotin-Foote 長期以來一直與這位來自愛德蒙頓的音樂家兼工程師合作進行母帶處理，同時他們也共同經營著 Normals Welcome 廠牌。這次，由於他們之間的新近距離，他得以讓 Kozub 更早地參與其中。「我認為這是我迄今為止聲音最好的一張唱片。」

我們從「HV Road」或「Happy Valley Road」開始，Khotin-Foote 在加拿大不列顛哥倫比亞省奧肯那根湖度假期間曾在此處度過時光。他晚上錄製蟋蟀的計畫很快被他的弟弟妹妹們破壞了；這次可愛的交流讓聽眾體驗到一種核心記憶，為 Khotin 最具傳送感的歌曲所定義的普遍理解的溫暖和奇蹟奠定了基調。朦朧的打擊樂器開始響起，我們被進一步捲入「Lovely」的輕柔，這是一首在節奏和人聲般哼唱之間互動的律動感十足的旋律傑作。 Khotin 對這個區域非常熟悉；它同樣適合沉思或俱樂部的熱身。

「3 pz」中冒泡的氛圍和荒誕感提供了一個宇宙/喜劇間奏，也反映了他家人兩代前移居加拿大的經歷，以及他們用來學習英語的音頻教程。「我只能想像我的祖父母重複一些奇怪的短語。」

《Fountain, Growth》是 Khotin 與蒙特婁的 Tess Roby (Dawn to Dawn) 合作，完成了該計畫有史以來第一首人聲歌曲。 Roby 輕柔的語調在節奏製作的螺旋氣穴中迴盪，帶來一種輕鬆，近乎瞪鞋流行樂的感覺。在單曲和專輯中，陣陣風聲穿梭於不同的作曲層次之間，如同其同名作品中漫遊的靈魂，盤旋於《Life Mask》的鳥鳴，並無縫銜接到《Unlimited <3》。後者以慢動作撞擊；他 Casio 合成器的解體嗡嗡聲與 808 鼓和低音炮碰撞，營造出一種介於 Trap 和器樂嘻哈之間的氛圍。

《Release Spirit》存在於一場夢境之中。起伏的合成器線條在「Techno Creep」的心跳聲中舞動，這是一種過度活躍的快速眼動狀態，然後是「My Same Size」的數位化環境擴散。在最後的傳遞中，Khotin 想像著從螢幕的光芒中進行跨大陸旅行。他錄製了「Sound Gathering Trip」，為他喜歡的一種 YouTube 影片類型配樂，該影片追蹤歐洲和日本的火車路線。場景寧靜而動人；鋼琴鍵顫動，靜態充滿的音效設計在鐵軌上閃爍，從城市景觀到鄉村，這是一趟穿越他臥室之外世界的內省之旅。它也恰如其分地成為 Khotin 整個計畫的告別意象：懷抱遠大夢想，但在細節中不斷琢磨時最快樂，從內而外塑造環境。在過去十年中，他從愛德蒙頓的核心向外延伸，在溫哥華及其他地區留下了足跡；但當所有跡象都指向家園時，他迴轉回來，以不同的視角看待一切，煥然一新、精益求精、自由自在。