Matthew Halsall - 向陽光致敬

Matthew Halsall 推出新樂隊並宣佈他在 Gondwana Records 發行的新專輯《Salute to the Sun》。Matthew Halsall身兼作曲家、小號手、製作人、DJ 以及 Gondwana Records 創辦人等多重身份。然而，Halsall所做的一切核心，首先是一位藝術家和音樂家。他是一位小號手，其演奏不張揚卻充滿靈魂，散發著深思熟慮的美感；他也是一位作曲家和樂隊領隊，創造出自己豐富的聲音世界。

他的聲音源於英國爵士樂的傳統、Alice Coltrane 和 Pharoah Sanders 的心靈爵士樂，以及世界音樂和電子音樂的影響，甚至還包括現代藝術和建築，從而創造出獨特的個人風格。這種音樂紮根於英格蘭北部，卻汲取了全球靈感。《Salute to the Sun》是他自《Into Forever》（2015年）以來首次以領隊身份發行的專輯，並標誌著他的新樂隊首次亮相。這支樂隊經過精心挑選，匯集了曼徹斯特一些最優秀的年輕音樂家：長笛和薩克斯風手 Matt Cliffe、豎琴手 Maddie Herbert、鋼琴手 Liviu Gheorghe、鼓手 Alan Taylor 和打擊樂手 Jack McCarthy，以及 Halsall 長期合作的貝斯手 Gavin Barras，後者在 Halsall 的樂隊中擔任核心角色已超過十年。對 Matthew 而言，擁有一支本地化的樂隊非常重要，這樣他們在疫情前可以每週見面排練，而且他們還在曼徹斯特的 Yes 舉辦了一場售罄的每月地下室音樂會。

這張專輯從這些排練中汲取能量，並從多年來啟發Halsall的主題和思想（如專輯《Oneness》、《Fletcher Moss Park》和《When the World Was One》）中汲取靈感，這些主題包括生態、環境以及與自然的和諧。「我覺得《Salute to the Sun》是一張積極、樸實的專輯。我想創造一些活潑但又相當原始、樸實和有機的音樂，能與大自然的聲音相連結。我當時正在聆聽熱帶環境（如叢林和雨林）中豐富的環境實地錄音，發現自己被敲擊的氛圍聲音所吸引，這些聲音重現了我所聽到的（鈴鐺/沙錘/風鈴/雨棍），於是我開始嘗試更多木製敲擊樂器，例如卡林巴琴和馬林巴琴。」《Salute to the Sun》收錄了受環境雨林和叢林實地錄音啟發而完全即興創作的豐富曲調，圍繞著催眠般的豎琴和卡林巴琴模式構建的深情曲調，以及深受Strata-East啟發的心靈爵士樂律動，還有Halsall至今錄製過的一些最優美演奏和鼓舞人心的療癒旋律。

這張專輯是在樂隊每週的排練中，使用Halsall自己的錄音設備錄製的，這使得錄音帶有一種輕鬆的氛圍和自然的活力，讓音樂得以真正呼吸。這張專輯也充滿了家庭氣息，Halsall的兄弟Daniel Halsall，Gondwana Records的藝術總監，在錄音期間扮演了重要角色，並共同製作了這張專輯。專輯封面上的難忘藝術作品也出自他之手，《Salute to the Sun》的專輯設計由傳奇設計師Ian Anderson（The Designers Republic）精心打造，他還為最近的檔案發行作品《Oneness》、《Sending My Love》和《Colour Yes》設計了封面，並且是Halsall最喜歡的設計師之一。至今，Daniel Halsall和Ian Anderson共同設計了Matthew的全部七張專輯，因此將他們重新聚在一起製作《Salute to the Sun》這張專輯，對Halsall來說格外特別，他決心以最好的方式呈現這張作品。這張專輯與另一位長期合作夥伴George Atkins在曼徹斯特的80 Hertz進行混音，他不知疲倦地與Halsall合作完善聲音；並由知名工程師Peter Beckmann進行母帶處理，他為聲音增添了額外的深度，特別是在低音部分以及Halsall的小號演奏上。這張宏偉的雙黑膠唱片由Barry Grint在Alchemy Mastering進行半速切割，以提供最佳的模擬體驗。其成果可以說是Halsall迄今為止最優美、最完整的錄音，充滿玩味、迷人，並散發著太陽的溫暖和生命的活力。