بيتي ديفيس - بيتي ديفيس

لا يمكن للمرء أن يتخيل بسهولة السحر الموسيقي الذي يتجاوز الأنواع ويجمع الثقافات لفرق مثل أوتكاست، وبرينس، وإريكاه بادو، وريك جيمس، وذا روتس، أو حتى فرقة ريد هوت تشيلي بيبرز في بداياتها، بدون تأثير بيتي ديفيس، رائدة موسيقى آر أند بي. إن أسلوبها الجريء والمكشوف من موسيقى البانك-فانك يتحدى أي أفكار مفادها أن النساء لا يمكنهن أن يكنّ رائدات في عالمي الروك والبوب. في السنوات الأخيرة، قام مغنّي الراب من آيس كيوب إلى طاليب كويل إلى لوداكريس بترديد كلماتهم على موسيقاها القوية والحسية.

هناك شهادة عالمية حول بيتي ديفيس: إنها امرأة سبقت عصرها. في عصرنا الحالي، قد لا يكون هذا واضحًا بذاته كما كان قبل ثلاثين عامًا - فنحن نعيش في عصر تغير بشكل جذري بسبب التبجح الباذخ بالأنوثة: من بارليت إلى مادونا، ولي كيم إلى كيلس. ومع ذلك، في عام 1973 عندما ظهرت بيتي ديفيس لأول مرة مرتدية حذاءها الفضي الطويل، وابتسامتها الساحرة، وشعرها الأفرو الضخم، فمن يمكن مقارنتها به؟ كانت مارفا ويتني تمتلك الصوت لكنها لم تكن مستقلة. لم تصبح فرقة لابلل جذابة جنسياً مع أغنية "Lady Marmalade" إلا بعد عام، بينما لم تصبح ميلي جاكسون "Feelin' Bitchy" إلا في عام 1977. حتى تينّا ترنر، السلف الأكثر وضوحًا لأسلوب بيتي الجريء، لم تخرج تمامًا من ظل آيك إلا في وقت لاحق من ذلك العقد.

تُعد قصة السيدة ديفيس الفريدة، التي لا يزال معظمها مجهولاً للأسف، قصة فريدة من نوعها في الموسيقى الشعبية. كتبت بيتي أغنية "Uptown" لفرقة Chambers Brothers قبل الزواج من مايلز ديفيس في أواخر الستينيات، وأثرت فيه بروك السايكديلية، وقدمته إلى جيمي هندريكس - مما ألهم شخصيًا الألبوم الكلاسيكي "Bitches Brew".

لكن قدرتها على كتابة الأغاني كانت متقدمة على عصرها بكثير أيضًا. لم تكتف بيتي بكتابة كل أغنية سجلتها وإنتاج كل ألبوم بعد ألبومها الأول، بل ألّفت الشابة الألحان التي جعلت فرقة ذا كومودورز توقع عقدًا مع موتاون. سرعان ما اتصلت بها شركة التسجيلات في ديترويت، وعرضت عليها عقدًا لكتابة الأغاني لشركة موتاون، لكن بيتي رفضت. أرادت موتاون امتلاك كل شيء. توجهت إلى المملكة المتحدة، وحثها مارك بولان من فرقة تي ريكس، وهي شخصية فنية خلاقة، على البدء في الكتابة لنفسها. كان هناك رابط مشترك طوال مسيرة بيتي المهنية، وهو أخلاقيات "افعلها بنفسك" التي لا تنكسر، والتي جعلتها ترفض بسرعة أي شخص لا يتناسب مع رؤيتها. رفضت في النهاية إريك كلابتون كمنتج لألبومها، واعتبرته مبتذلًا للغاية.

في عام 1973، أطلقت ديفيس أخيراً مسيرتها الفنية الرائعة بألبومها الأول الذي يحمل اسمها، والذي يتميز بأسلوبه المبتكر في موسيقى الفانك القوية والنغمات الحلوة. وقد برزت ديفيس في هذا الألبوم ببراعتها الفريدة، واشتمل على أغاني رائعة مثل "If I'm In Luck I Might Get Picked Up" و "Game Is My Middle Name". تم تسجيل ألبوم Betty Davis مع قسم الإيقاع من فرقة Sly & The Family Stone، وأنتجه ببراعة غريغ إريكو، عازف الدرامز في فرقة Sly Stone، وشارك فيه المغني سيلفستر وفرقة Pointer Sisters في الغناء الإضافي.