كوكوروكو - الأوقات الصعبة لا تدوم أبداً

يصدر ألبوم "Tuff Times Never Last" في 11 يوليو عبر Brownswood Recordings، وهو عبارة عن مجموعة من الأغاني الحماسية والنابضة بالحياة، ويُعد تذكيرًا متفائلاً بالتمسك بقوة وبإحساسٍ بالدفء بالعديد من التناقضات التي تحدث في الحياة. خلال سلسلة الأغاني المكونة من 11 أغنية، يستكشف الألبوم الترابط، والمجتمع، والحواس، والطفولة، والخسارة، وقبل كل شيء، المثابرة. وقد استلهمت قائدة الفرقة، أونوم إيدجوورث، اسم الألبوم من صورة ميم شائعة على وسائل التواصل الاجتماعي، وقالت عن أصول ومعنى العنوان: "إنها حقيقة! على الرغم من أننا نعكس الفرح والاحتفال، إلا أنك تدرك أن الكثير من هذا الجمال يأتي من التحديات والصعوبات. شعرتُ أن هذه حقيقة طبيعية اكتشفناها أثناء الكتابة". وقد رسمت لوكي بينا، الرسامة الشهيرة التي طلبت أعمالها وكُلفت بها من قبل جهات مثل The Cut و Soho House و DICE و Apple Music و It's Nice That، اللوحة المصاحبة. وتضم الصورة قصيدة كوكوروكو لأغنية لندن في الصيف. وفي حديثها عن تصميمها، قالت قائدة الفرقة شيلى موريس-غري: "كان الهدف هو الصيف في لندن، والعائلة، وإحساسٌ بأن الجميع في جمهور يشبه التجمع، ونحن الموسيقيون". وقد استوحيت صور ولون اللوحة من مشاعر البريء والحنين - الوصول إلى سن الرشد في لندن وأولئك الليالي الصيفية النادرة التي شعر فيها كل شيء بالامل. كما تُشير مدينة اللوحة إلى فيلم ستايك لي عام 1994 "Crooklyn" وفيلم ريك فامويوا عام 1999 "The Wood". وقد اعتبرت الفرقة هذه الأفلام تمثيلات دافئة للعائلة السوداء والمجتمع والقدرة على الصمود، والتي كانت بمثابة مرهم لهم كأناس من لندن. وفي حديثها أكثر عن هذا، قالت قائدة الفرقة أونوم إيدجوورث: "'Crooklyn' عاطفي للغاية، ولكنه مُلهم للغاية أيضًا. شعرتُ أن هذا هو كيف نشأت. هذا الألبوم هو مشاركتنا لمشاعرنا وآمالنا وأحلامنا. لم نكن نملك دائمًا هذه القصص في المملكة المتحدة". بعد ثلاث سنوات من ألبومهم الأول "Could We Be More" الذي تصدر المركز 30 في قائمة الألبومات البريطانية وحصل على إشادة من The Guardian و The Telegraph و Financial Times و Jazzwise و CRACK Magazine و Downbeat Magazine، يرى ألبوم "Tuff Times Never Last" فرقة لندن توسع نطاقها وتأثيراتها بلا تردد. وبينما لا يزال موسيقى الأفرو بيت الجاز من أعمالهم السابقة جزءًا أساسيًا من تصميم الألبوم الصوتي، إلا أن الألبوم الجديد يستمد بشكل كبير من موسيقى الرقص البريطانية من الثمانينيات، والنيو سول، وديسكو غرب أفريقيا، وبوسا نوفا، ولوفرز روك، والفانك. يستمدّ صوتهم إلهامًا من أمثال Loose Ends، ودون بلاكمان، وكومن، وسلاي آند روبي، ووليام أونيايوبور، و باتريس روشين، وأوفوري أمبونسا، وسيماندي. خلال هذا التطور الغريزي، حافظت خبرة أعضاء الفرقة السبعة على جوهر كوكوروكو كفناني جاز ماهرين. وفي حديثها عن تطور الفرقة في الصوت، قالت شريكة قائدة الفرقة شيلا موريس-غراي: "نحن موسيقيو جاز بطبعنا، لكننا حاولنا ألا نُقيّد أنفسنا بصوت واحد. لذلك هناك مستوى من الحرية بدأنا نشعر به. نريد أن نواصل أن نكون مبدعين قدر الإمكان دون الشعور بأي حدود". يأتي الكشف عن الألبوم الجديد مع أغنية "Sweetie" الرئيسية من الألبوم، وهي لمحة أولى رائعة من الألبوم الجديد الذي يغطي الفجوة بين ما كانت عليه الفرقة وما ستكون عليه. تُعدّ "Sweetie" تحيةً للرابطة المرحة بين العشاق، وهي لحن بقيادة الآلات النحاسية وصوت غريب يحيي موسيقى الديسكو في غرب أفريقيا. وهي توسّع من استكشاف الفرقة للأصوات الإلكترونية والتلاعب بأصوات آلات الدرامز والسينثيزر الغامضة. وتُعدّ "Sweetie" أول جرعة من الموسيقى الجديدة من كوكوروكو منذ ألبومهم المصغر "Get The Message". وقد صدر هذا المشروع في نوفمبر الماضي، وأنتج أغنية "Three Piece Suit" التي غنّاها أزيكيل - تكريمًا منهم لكبار السن النيجيريين الذين يفكرون في الوطن والنسب والأصل في لندن عام 1960. وقد حظي الألبوم المصغر بإشادة من Rolling Stone Africa، و Bandcamp Daily، و The Fader، و YAMS، و OkayAfrica، و TRENCH، و Official Charts، و NOTION، و CLASH، و DMY، و Rough Trade، و The Stranger. ليتزامن مع إصدار "Tuff Times Never Last"، ستبدأ كوكوروكو أكبر عرض رئيسي في مسيرتها المهنية عندما تعزف في O2 Academy Brixton في لندن في 25 سبتمبر.