Al Hirt - Soul In The Horn

Réédition vinyle inédite de 2024, son remasterisé avec la pochette originale, vinyle 140g. Oui, *ce* disque d'Al Hirt. Avec le titre divin « Harlem Hendoo », samplé de façon inoubliable par De La Soul pour le morceau légendaire de Buhlōōne Mind State, « Ego Trippin' (Part Two) » ! Le mythique album Soul In The Horn d'Al Hirt est indissociable de la légende des collectionneurs de vinyles. Sorti initialement en 1967, cet album est extrêmement recherché depuis plus de 30 ans, notamment grâce au majestueux morceau soul-jazz « Harlem Hendoo ». Une chanson tellement bonne, tellement essentielle, tellement inimitable, qu'elle restera toujours au-dessus de tout le reste. Ce seul titre vaut le détour, même si le prix d'entrée était de 100 $ ou même de 1 000 $. Ce serait pourtant une erreur de réduire ce disque à un simple single, tant il regorge de samples exceptionnels pour les beatmakers audacieux. Sans conteste le disque le plus funky d'Al Hirt, il porte bien son nom. Grâce au compositeur Paul Griffin et à l'arrangeur Teacho Wiltshire, Hirt s'est livré à une liberté et un groove inhabituels. On est plus proche d'un disque funk obscur de la bibliothèque KPM que de l'easy listening qui a fait la renommée d'Al Hirt. Trompettiste et chef d'orchestre louisianais, célèbre pour avoir popularisé « Java » d'Allen Toussaint, Al Hirt était également connu pour ses génériques télévisés, son style Dixieland, son swing et pour avoir été actionnaire minoritaire des New Orleans Saints. Contrairement à tous les autres disques d'Al Hirt – et malgré les affirmations contraires de la plupart des collectionneurs –, ce petit bijou est véritablement difficile à trouver. En général, on ne donne pas les disques d'Al Hirt, sauf celui-ci, qui fait vibrer la communauté des diggers à des niveaux inimaginables. Pour chaque collectionneur affirmant avoir déniché son exemplaire pour un dollar, des dizaines d'autres prétendent n'en avoir *jamais* trouvé un seul. Paradoxalement, on peut donc considérer cet album comme le disque d'occasion le plus difficile à trouver de tous les temps. C'est pourquoi nous le rendons enfin accessible à tous, et non plus seulement à ceux qui ont des heures et des heures à consacrer à écumer les brocantes du monde entier ! « Soul In The Horn » représentait une incursion expressive dans le soul-jazz authentique pour Al Hirt. Tout au long de l'album, on est frappé par une énergie intense et passionnée, habituellement absente de son œuvre plus accessible. Sans conteste, le titre envoûtant et sensuel « Harlem Hendoo » est le morceau phare. C'est aussi ce qui explique la rareté du disque et l'admiration qu'il suscite chez les collectionneurs, car il sonne comme un titre issu d'un disque de jazz spirituel obscur et vénéré. Comme souvent, le véritable génie de cette chanson est difficile à saisir pleinement ; C'est comme un petit miracle de composition et d'interprétation, comme descendu du ciel porté par les cuivres, les cloches et le clavecin. C'est l'une des plus belles compositions jamais enregistrées en studio – son seul défaut est sa brièveté. Samplée avec brio par De La Soul, elle a également été utilisée par The Roots pour « Stay Cool » et Nightmares On Wax pour « Damn ». Le reste de l'album est un pur régal. De la reprise de « Honey Pot » de Booker T. & The MG's en ouverture, au morceau ultra-funky et entraînant « Mess Around », c'est un pur bonheur. Malgré son titre, l'élégant morceau stepper « Calypsoul » sonne exactement comme on l'espérait, tandis que le mélancolique et poignant « Long Gone » est d'une beauté bouleversante. Franchement, cet album ne demande qu'à être écouté en boucle. Le jeu feutré d'Al capture une nostalgie profonde que seuls les cuivres savent souvent exprimer. Le swing bluesy et ralenti de « Sweetlips » oscille entre une désaffection froide et une fierté grandissante, tandis que le funk discret et gracieux de « Girl » clôt la face A avec brio. La face B s'ouvre sur la brève mais brillante entrain de « Love Ya' Baby », avant que le funky-jazz entraînant du véritable joyau « Sunday-Goin' To Meean' Time » ne vous donne envie de danser. Le piano-funk mélodieux de « Snap Back », avec sa basse et ses cuivres omniprésents, sert de somptueux prélude à l'énergie débordante de « Harlem Hendoo », avant que le R&B irrésistible et entraînant de « Ludwig » ne vienne clore cet album remarquable. Un album qui mérite une place de choix dans toute discothèque digne de ce nom. L'audio de Soul In The Horn a été soigneusement remasterisé par Simon Francis, collaborateur régulier de Be With, pour un son d'une qualité inégalée. Grâce au savoir-faire de Cicely Balston, aucune nuance n'a été perdue lors de la gravure, tandis que les disques ont été pressés avec le plus grand soin chez Record Industry aux Pays-Bas. La pochette originale a été restaurée ici même, au siège de Be With, pour parfaire cette réédition tant attendue. C'est la musique idéale pour les fins de soirée. Laissez-la parler d'elle-même. Écoutez. Écoutez l'âme qui vibre au son du cor d'Al Hirt.