RELEASE
Ballaké Sissoko & Derek Gripper - MM127
LABEL: Matsuli
Le plus novateur des interprètes modernes de kora se fond dans une guitare classique réinventée, dévoilant un univers musical inédit. Dans une rencontre entre instruments, et non entre traditions, ces maîtres émergent d'univers musicaux très différents et éloignés. La tradition et la lignée de la kora de Ballaké Sissoko traversent l'ancien et puissant empire ouest-africain de Kaabu. Le Sud-Africain Derek Gripper puise ses racines dans la guitare classique européenne, mais les imprègne d'une maîtrise unique du jeli, une musique qui oriente l'histoire moderne de la guitare vers une direction captivante. Pourtant, il ne s'agit pas d'un dialogue entre ces traditions : ces maîtres se rencontrent sur les fondements sonores de la kora, instrument des griots, réceptacle vibrant du sacré et du profane, porteur d'histoire et de sagesse. Après vingt ans d'engagement et d'étude, c'est sur ce terrain que Gripper amène sa guitare à la rencontre de sa cousine aux multiples cordes. Ces deux hommes ne parlent pas la même langue, mais si la musique est un langage universel, alors ils entretenaient déjà un dialogue profond bien avant leur rencontre pour la série de concerts londoniens qui a donné lieu à cet enregistrement – une session où se mêlent une communion profonde à une improvisation étincelante, qui propulse une tradition vivante vers de nouveaux horizons sonores et ouvre un canal de communication direct et authentique entre la kora et la guitare. Dans la trame complexe de thèmes et variations tissée par les vingt-deux cordes de Sissoko et les six de Gripper, une nouvelle théorie des cordes africaines se dessine. « Musicalement, nous nous sommes mis à l'épreuve mutuellement », explique Sissoko, soulignant que la spontanéité est l'aspect le plus magique de leurs rencontres. « Nous maîtrisons nos instruments, nous avons la technique et une excellente oreille. Derek est très curieux, et c'est essentiel. » « Il a une écoute exceptionnelle », dit Gripper à propos de Sissoko. « Ce n'est pas ce qu'il joue, c'est comment il le joue. C'est un interprète incroyable, un maître incontesté du timbre. »