RELEASE
Bonobo - Les frontières du Nord
LABEL: Ninja Tune
L'histoire de Bonobo est devenue atypique dans la musique contemporaine. Pas de phénomène viral soudain, pas de tube éphémère, pas d'alignement fortuit avec l'air du temps. Au contraire, au fil de quatre albums, d'innombrables tournées, de singles, de remixes et de productions pour d'autres artistes, il est devenu, discrètement mais indéniablement, l'un des artistes les plus importants de la musique électronique. Son travail acharné a porté ses fruits, culminant en 2010 avec « Black Sands », un album magistral qui mariait le génie mélodique et la musicalité inimitables de Green à une électronique de pointe, une basse puissante et une rythmique entraînante. Après plus d'un an de tournée avec les versions live hypnotiques et étendues de « Black Sands », il a enfin trouvé le temps l'année dernière de se consacrer à l'écriture de son cinquième album studio dans son studio new-yorkais. Aujourd'hui, en 2013, il est prêt à franchir un nouveau cap. « The North Borders » représente un grand pas en avant, à la fois une évolution naturelle et une continuation de l'univers électronique de « Black Sands ». Thématique, poignant, envoûtant et d'une perfection absolue, cet album est une œuvre d'une cohérence saisissante. Il témoigne également du chemin parcouru par la musique électronique. Sa richesse de textures, sa force émotionnelle et sa profondeur globale sont des qualités que l'on retrouve plus souvent, osons le dire, dans la musique classique. Si une renaissance est en cours au sein de cette scène, Simon Green pourrait bien en être l'un des principaux moteurs. À l'instar de ses précédents albums, The North Borders propose un équilibre subtil entre les morceaux vocaux et instrumentaux, permettant ainsi aux productions de s'épanouir pleinement. Lorsque Green a découvert qu'il partageait avec Erykah Badu une admiration mutuelle pour leur travail respectif, il a saisi l'opportunité de collaborer. Le titre qui en résulte, « Heaven for the Sinner », est l'un des joyaux de l'album : une leçon de chant transcendantale et incantatoire, sublimée par un glitch two-step brillant et une mélodie envoûtante. Le chanteur folk new-yorkais Grey Reverend, véritable outsider, fait une apparition remarquée sur « First Fires », le titre d'ouverture de l'album. Son chant rauque et brut, empreint d'émotion, donne le ton à un album d'une spontanéité joyeuse. Bonobo a une longue tradition de découverte de nouveaux talents : « Black Sands » avait lancé la carrière solo de la chanteuse invitée Andreya Triana, et « The North Borders » confirme cette réussite. La voix saisissante et éthérée de la nouvelle collaboratrice Szjerdene est disséminée tout au long de l'album, et Green a une fois de plus trouvé la voix idéale pour exprimer son univers. Sur « Transits », sa voix se mêle à un beat garage à la fois fragile et puissant, un refrain émergeant progressivement des profondeurs du morceau. « Emkay » illustre parfaitement l'alliance, présente sur l'album, d'une rythmique urbaine et entraînante à une mélodie ascendante et progressive qui ne manque jamais d'émouvoir l'auditeur. Le premier single, « Cirrus », présente un rythme d'une précision d'horlogerie qui soutient une mélodie carillonnante et insistante, culminant en l'un des moments les plus intenses de l'album. C'est là que Green excelle : il sait insuffler à la musique électronique une émotion profonde. « The North Borders », comme tous les grands albums, s'écoute comme tel ; une œuvre à part entière, dotée de sa propre logique interne, de ses thèmes et de sa narration. Bonobo est au sommet de son art, et « The North Borders » comble toutes les attentes de ses fans toujours plus nombreux : un pur délice.