Christy Essien - One Understanding [Trouvaille d'entrepôt]

DÉCOUVERTE D'ENTREPÔT

Surnommée la « Première Dame de la chanson » nigériane, Christiana Uduak Essien-Igbokwe est née dans l'État d'Akwa Ibom, au Nigeria, en 1960. Tragiquement, elle perd sa mère à l'âge de 12 ans. Au milieu des années 1970, elle commence à chanter professionnellement, relativement jeune, dans les clubs d'Aba. Elle enchaîne ensuite les apparitions à la télévision et, en 1977, elle lance sa carrière musicale professionnelle avec l'album « Freedom ». Son quatrième album, « One Understanding », est signé chez Afrodisia et sort en 1979.

« One Understanding », produit par Pal Akalonu, est un mélange entraînant d'afroboogie (« What Love Is About », « Mind Your Biz »), de groove afro swing (« You Can't Change A Man »), d'afro-soul suave (« Take Life Easy »), de rythmes teintés de reggae (« I'll Be Your Man », « Respect Your Man ») et, bien sûr, d'une ballade tout en douceur, « Understanding ». Les textes de Christy témoignent d'une maturité et d'une sagesse bien au-delà de ses 19 ans (à l'époque).

Après avoir conquis les univers de la musique et de la télévision, Christy a joué dans quelques-uns des premiers films hollywoodiens, tels que « Flesh and Blood » et « Scars of Womanhood », qui abordaient tous deux les thèmes de la maltraitance infantile et de l'excision. Animée par le désir d'améliorer la vie des artistes nigérians, elle est également à l'origine de la première réunion qui a mené à la création de l'Association des musiciens interprètes du Nigeria en 1981.

Christy est décédée des suites d'une courte maladie en 2011. Peu avant sa mort, elle était impliquée dans de nombreuses entreprises et organisations florissantes, et dirigeait la fondation non gouvernementale Essential Child Care Foundation, œuvrant pour la protection de l'enfance. Les réalisations et les récompenses de Christy sont innombrables, trop nombreuses pour être citées. Son plus grand accomplissement reste sans doute sa contribution à l'édification d'un Nigéria pacifique et tolérant, valeurs qui, au même titre que l'intégrité morale, demeurent des thèmes récurrents dans ses chansons.