IzangMa - Ngo Ma

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Disponibilité prévue entre le 26 mai et le 9 juin

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L'ensemble kaléidoscopique de quinze musiciens, IzangoMa, ne sortira peut-être son premier album que sur le prestigieux label britannique Brownswood Recording au printemps prochain dans l'hémisphère nord, mais les racines du collectif remontent à la rencontre de Sibusile Xaba (chant/claviers) et Ashley Kgabo (synthétiseurs/caisse claire/boîte à rythmes) en 2016. Cet album est la suite logique d'un parcours.

Sibusile Xaba révèle une autre facette de son talent virtuose en juxtaposant des styles diamétralement opposés au son folk familier qui a fait sa renommée.

Dès le premier morceau de l'album, « Agenda Re-member », les rois exultent de rire, tandis que la musique se déploie avec insouciance sur des fréquences exprimant la joie et une vie positive. Dans cet univers, celui d'IzangoMa, la lune chante de douces mélodies et les enfants rient aux éclats. Les soucis ne sont qu'une distraction, et la joie est la quête ultime. C'est une déclaration d'amour dans sa forme la plus pure, la plus lucide et la plus débridée.

« Oui, toi le photographe, oui, toi le vidéaste, on t'aime, vraiment », chante-t-il sur « Johnny Dyani », sa voix puissante perçant les dimensions et servant de vecteur à l'unité avec la multiplicité des communautés créatives auxquelles il appartient. C'est aussi un hommage au regretté et influent Johnny Mbizo Dyani, membre du groupe mythique Blue Notes aux côtés de Louis Moholo-Moholo, Chris McGregor, Mongezi Feza, et bien d'autres.

« Birds (Of A Feather) » est frénétique, introspectif, surfant sur la vague – un trip sous champignons hallucinogènes imprégné de 0 et de 1 ; une quête galactique d'une importance astronomique. Si l'objectif est d'explorer puis de repousser les limites de la liberté d'expression, cette chanson incarne les meilleurs résultats de cette expérience. Ce n'est ni un début ni une fin, seulement une recherche constante – de la vérité, de la satisfaction, d'un désir toujours plus grand. Elle évoque des visions d'êtres ayant existé avant le temps ; les Premières Nations de cette terre que nous appelons Afrique australe, avec toutes ses combinaisons et ses permutations, toute sa complexité mise à nu pour que tous puissent l'entendre. La méthode est délaissée au profit de la folie, et c'est exactement ce que le groupe recherche.

« Le Nna Mfana » est le fruit de la rencontre entre les rythmes de tambours Nyabhingi et le futur. « Je jure allégeance au Tout-Puissant / zonke ke lezinye bullshit », nous assure Xaba, sa voix résonnant au-delà des collines et des vallées des anciens villages, traversant la modernité maudite et les campements aux portes des villes où les autochtones ont été bannis. C'est un hymne à la liberté pour l'imaginaire universel noir, un appel aux Africains du monde entier à dépasser les chaînes quotidiennes du capitalisme, des chaînes imposées par des systèmes qui ne sont pas les leurs. Le nna mfana — moi aussi, mon pote. Quand il chante « l'éducation, c'est du vent », on ne peut s'empêcher de penser à Pink Floyd et Dead Prez, deux groupes musicaux diamétralement opposés, unis par leur aversion pour la formalisation d'un savoir qui exclut de nombreuses personnes, quelles que soient leur race et leurs croyances ; un filtre qui favorise la soumission au détriment de l'indépendance.

« Out Of This World » est un morceau entraînant, un véritable feu d'artifice de rythmes et de percussions. Le tempo, porté par des claviers, des synthés et une profusion de percussions, nous transporte vers « l'être magnifique » que Xaba proclame dès les premières notes. Mère sur terre, mère en tous. Des chansons pour toutes les mères du monde, tel est le message et le thème. Au-delà de la conception ; point de tromperie dans cet étang. Méditez sur la quête, laissez-vous porter, ignorez les obstacles et surmontez les difficultés. Soyez libres.

La seule façon de saisir le sens de ce premier album résolument tourné vers l'avenir est de le considérer comme une œuvre collective, et non comme la composition verticale d'un seul artiste. Si le duo Xaba et Kgabo en constitue l'ossature, c'est bien le collectif qui alimente ce cycle en constante expansion, enrichissant chaque itération d'une nouvelle dimension.

« Ce n'est jamais un effort, c'est toujours de la joie », confie Ashley, évoquant la fluidité avec laquelle les idées leur viennent lorsqu'elles improvisent sur leurs propres compositions. Sibuile ajoute : « Même cette idée que cette musique soit une voix pour se souvenir de l'énergie féminine – elle n'était pas là au départ. Elle s'est développée au fil de la musique. Et curieusement, chaque chanson parle des mères. Ce n'était pas prévu. »

Cet ensemble réunit des musiciens mozambicains et sud-africains. Sibusile l'explique très bien : « J'avais l'idée de travailler avec mes élèves du Mozambique. Lors de nos premiers échanges (ateliers d'échange), c'étaient de jeunes hommes. Chaque année, nous revenions et constations que ces jeunes gens exceptionnels étaient devenus des musiciens phénoménaux. Il nous a semblé intéressant de les intégrer à notre projet. »

IzangoMa, c'est du sgubhu cosmique, un mélange de puissance alchimique à la Sun Ra et de styles township allant du pantsula au bubblegum, enveloppé et délivré en couches de chants spirituels, d'harmonies guérissantes et de sonorités électro-analogiques variées, transmises dans une sorte d'ultrason big band. Leur musique explore les thèmes de la Création à travers le prisme de l'énergie féminine omnisciente qui transcende le temps et l'espace, et qui demeure la pierre angulaire de leur fondation. C'est une musique rythmique ; elle se répand dans des interstices en perpétuelle évolution et se révolte contre une révolution encore inachevée.