Lewis Taylor - Lewis Taylor

En 1996, Lewis Taylor sortait son chef-d'œuvre éponyme. Véritable classique moderne, cet album était en avance sur son temps. On pourrait presque croire qu'il a été enregistré en 2021. Mélange subtil de néo-soul, de pop sophistiquée, de rythmes entraînants et de funk blanc décontracté, il a reçu des critiques dithyrambiques de la part des critiques et des légendes de la musique. Pourtant, l'album n'a jamais rencontré le succès escompté et, probablement sorti en vinyle à petite échelle à l'époque, les disques originaux sont depuis longtemps quasiment introuvables. L'album « Lewis Taylor » reste une relique précieuse pour certains, et un trésor méconnu du plus grand nombre.

Les influences impeccables de Lewis Taylor ont donné naissance à une palette sonore éblouissante : l’album dans son ensemble évoque la vision géniale de Prince ; le chant rappelle la puissance envoûtante de Marvin Gaye ; le jeu de guitare, d’une fluidité déconcertante, partage la virtuosité de Jimi Hendrix ; les sonorités envoûtantes évoquent Tricky ; la production et l’ingénierie sonore novatrices invitent à la comparaison avec des figures emblématiques du studio comme Todd Rundgren et Brian Eno ; les harmonies complexes et riches rappellent le Brian Wilson de l’époque de Pet Sounds ; l’atmosphère sombre et dramatique évoque à la fois Scott Walker et Stevie Wonder ; les arrangements complexes créent des textures et des ambiances qui rappellent l’univers de Shuggie Otis sur Inspiration Information ; l’expérimentation audacieuse s’apparente à celle d’artistes progressifs comme Faust et Tangerine Dream ; l’atmosphère dialogue avec l’album Grace de Jeff Buckley… et la liste est longue. Tout cela pourrait passer pour de l’exagération marketing, mais pas en ce qui concerne Be With. Il est vraiment étonnant qu’un album d’une telle qualité ait pu échapper à tant de monde.

Malgré toutes ces références, les similitudes restent superficielles, car l'album sonne véritablement original. Il évolue dans un univers singulier et étrange, tantôt sombre et mélancolique, tantôt lumineux et joyeux. Au final, Taylor sonne comme Taylor.