イシュマエル・アンサンブル - 光のビジョン

ブリストルの実験的ジャズ集団イシュマエル・アンサンブルが、壮大なニューアルバム『Visions of Light』を発表。ガーディアン紙、モジョ紙、ザ・ワイヤー紙、BBC 6Musicのトレンドセッターらから賞賛され、高い評価を得た2019年のデビュー作『A State of Flow』に続くこのセカンドアルバムでは、グループが「アンサンブル」の可能性を再考し、変化し続ける集団へと拡大し、アーティスト間の人間関係が、多岐にわたる、驚くほど野心的で、感情的に重厚な楽曲の基盤となっている。プロデューサー兼サックス奏者のピート・カニンガムが指揮を執るイシュマエル・アンサンブルの2019年のデビュー作『A State Of Flow』は、ブリストルの活気ある音楽界を彷彿とさせるレフトフィールドなダブとエレクトロニックの感性を豊かな映画的な楽曲に吹き込み、UKジャズ界の爆発的な新勢力として彼らを際立たせた。ガーディアン紙の「今月のコンテンポラリー・アルバム」、モジョ紙の「今月のジャズ・アルバム」に選ばれたこのアルバムで、このグループはジャイルズ・ピーターソンとトム・レイヴンズクロフトの両者のためにメイダ・ヴェール・セッションを行ったほか、ブラウンズウッド・レコーディングスとソウル・ジャズ・レコードのコンピレーションに収録された。カニンガムは引っ張りだこのプロデューサーとして頭角を現し、テクノ界の帝王カール・クレイグや伝説のジャズ・レーベル、ブルーノート・レコードなどのリミックスを手掛けるとともに、ブルーノート・リ：イマジンドではイギリスの最高の音楽的才能が多数登場。イシュマエル・アンサンブルはそれ以来、カニンガムにとってプロデューサーとアーティストの関係についての従来の概念を覆し、ジャンルのタグを揺るがし、イギリスのジャズそのものの馴染み深い風景を超越するプラットフォームとなっている。アルバムの10曲を通して、カニンガムは多くのコラボレーターとともに総合的なアプローチを実践している。彼らは一緒に、従来のバンドでは不可能な誠実さ、親密さ、そして感情的な重みを持って、広大な新しい音の領域を探求しています。Visions Of Lightは、2つの側面を通してIshmael Ensembleの発展の物語を語っています。最初の側面は、Cunninghamと彼のバンド仲間がA State Of Flowの広範囲にわたるツアー中に発見したエネルギーから引き出されています。アルバムは、ハープグリッサンドの滝と美しい「Feather」で始まります。Holysseus Flyの豊かなボーカルがリスナーを偽りの安心感に誘い、その後、彼女の声がハイオクで不協和音の「Wax Werk」で認識できないほど歪んでいきます。その後のトラックは、よりダークでヘビーな方向に進みます。スティーヴン・マリンズ (ギター) とロリー・オゴーマン (ドラム) の力強く奔放な演奏と、ジェイク・スパージョンの機敏なシンセサイザーワークが、カニンガムがこれまでで最も自信に満ちた、ダイレクトなサックス演奏を披露するための土台を築いています。サイド B では、カニンガムがプロデューサー兼コラボレーターとしての役割に落ち着き、鮮やかで遊び心のある「Looking Glass」でシーンをリセットし、ボーカリスト、ハープ奏者、ストリングスアレンジャーのスタンレイを主役に迎えています。感動的でノスタルジックな「Morning Chorus」では再び風景が一変し、「The Gift」では、天使のような歌声を響かせるタイニー・チャプター (Waldo's Gift) が、渦巻くシンセサイザーとストリングスアレンジの目が回るようなクレッシェンドを開始します。 『Visions Of Light』が、ゴージャスでゆっくりと燃え上がる「January」で終わるとき、そこには紛れもない希望が感じられる。それは、不安な時代に切実に感じられる何かだ。