アフロ・ナショナル - アフリカ実験音楽 (1972-1979)

アフロ・ナショナル・バンドは1972年、シエラレオネのフリータウンで結成された。彼らのカリスマ的なリーダー、スレイ・アブ・バカールは、妻のパトリシアとアヨ・ロイ・マコーリーと共に、サバノ・ジャズ・バンドから脱退し、新しいグループを結成した。彼らはハイライフとジャズのサウンドを巧みに融合させ、西アフリカのサウンドに対する深い知識を活かした。シエラレオネを代表するバンドの一つとして成長し、一世代にわたってシエラレオネのサウンドを定義しただけでなく、同国で最も人気があり、記憶に残る楽曲のいくつかを制作した（例えば、このコレクションに収録されている「Sonjo」など）。70年代にはアフリカとヨーロッパを広範囲にツアーし（その過程でシエラレオネ音楽界の巨匠アキー・ディーンと共演）、70年代後半にはシエラレオネを離れ、スレイと妻はアメリカのメリーランド州へ、他のメンバーはロンドンへ移住した。このコレクションは、バンドの最も有名な曲ではないかもしれないが、ダンスフロアを揺らすリズムを持つ楽曲に焦点を当てている。「Jokenge」は、足を踏み鳴らせるようなシャッフルビート、渦巻くオルガン、パーカッシブなギターラインで始まり、「Push Am Forward」は、催眠術的なリズムと歪んだギターでアフロサイケデリックな方向へ進む。「Mr Who You Be」はフェラ・クティの楽曲のカヴァーで、見事に再現されている。「Gowa」はバンドのボーカルの腕前を際立たせ、「Sonjo」も同様である（ここに収録されているバージョンはレアなオルタネート録音）。「Money Palava」は、伝染性の高いハイライフビートとキャッチーなボーカルでセカンドサイドをオープンし、「Money Nor Bataya」はバンドのシンセサイザー使用の初期の例を示している。「Mother In Law」は、巧妙なボーカルで1973年のフリータウンへとタイムスリップする。「Set My Soul On Fire」はボーナストラックで、バンドの国際的な魅力を引き出している。アフロ・ナショナル・バンドは、スレイとパトリシアがシエラレオネ音楽の世代にとって誇り高く象徴的な存在として、現在も様々な形で活動を続けている。