エジェ・エジェ - 原始スープ

Şatellitesの創設者でありマルチインストゥルメンタリストでもあるイタマール・クルーガーの軌道上のサイドプロジェクト、Eje Ejeが、バトヴ・レコードからのセカンドアルバム『Primordial Soup』をリリース。東から西へと、より幅広い影響を織り交ぜた、ジャンルを超越した作品となっている。

クルーガーは、まず6人組のトルコ人サイケデリック・ロック伝道者であるザ・シャテリッツで国際的な成功を収め、羨ましいほどの作品群で世界中で支持を得ている。シアトルのKEXPからフランスのFIP、そしてBBC Radio 6 Musicまで、その支持は広範囲に及ぶ。クルーガーは2023年にソロプロジェクトであるEje Ejeを始動し、『Five Seasons』というLPをリリース。ほとんどの楽器を自身で演奏し、プロデュース技術を磨いた。伝統的な地中海と中東の音楽と、サイケデリック、ファンク、ダブ、ビート・プロデュースを融合させたクルーガーの音楽は、BBC Radio 6 Music、BBC Radio 2、Songlinesといったラジオ局からの強力なサポートを受けている。

前作と同様に、『Primordial Soup』はクラーガー自身によって主に自主録音されたもので、DJシャドウや初期のフォー・テットを彷彿とさせる綿密なスタジオワークと、ストリングス、ベースギター、パーカッション、キーボード（最近手に入れたばかりの微音階キーボードを含む）を主に彼自身が演奏する、生々しく表現力豊かなパフォーマンスを融合させている。この微音階キーボードは、東洋の音階を探求するのに最適で、サババ5、シャテリッツ、プロジェクト・ジェミニで知られるドラマーのラズ・マンなどの音楽仲間も参加している。

生命起源に関する科学理論に由来するタイトル「原始スープ」は、音響実験であると同時に、存在そのもののメタファーでもある。クルーガーにとって、このタイトルは哲学的な問いかけと創造的な使命の両方を表している。「『原始スープ』は、生命がどのように始まったかについての科学理論です。太陽のエネルギーによって自己複製システムを形成する、有機物の濃い混合物です」とクルーガーは説明する。「時々、私たちは皮膚の風船で囲まれた、歩くスープのようなものだと感じます」。このアルバムは、トルコ打楽器、サイケデリックギター、ダブテクスチャ、シンセ、ドラムマシン、中東の音階など、異なる要素の融合によってこの考えを反映しており、まとまりがありながら予測不可能な全体を形成している。「このアルバムは、多くのものの濃い混合物であり、私の想像力の中でのみ共存する音の原始的な融合であり、現実のものになる可能性を秘めているのです」。クルーガーは2023年10月に「原始スープ」の制作に着手したが、多くのアイデアはそれ以前から熟成していた。このプロセスは、創造的な衝動と感情的な必要性の両方によって形作られた。「とても辛い時期でした。このアルバムを作ることは、正気を保つためにしなければならないことのように感じました。あの時の私の心臓が鼓動するように、このアルバムも素晴らしいものになったと願っています」。

アルバムのオープニングトラック「Oyun Çorbası」は、トルコ民謡とインディーロックのテクスチャを遊び心のある融合させた楽曲だ。タイトルは「Oyun Havaları（伝統的なダンスミュージック）」と「çorba（スープ）」の言葉遊びで、トラックに反映された様々な影響を表現している。ドラマー、Raz Manによるタイトで湿ったグルーヴがリズムを牽引し、フェイジングされたバグラーマのリフがリードを務め、渦巻くキーボードとシンバルのブリッジへと繋がっていく。オスマン帝国時代のダンスミュージックの精神を汲み取りながら、ストーン・ローゼズとトルコ民謡を融合させたような、他に類を見ない現代的なサウンドに仕上がっている。「The Bride」は、Eje Ejeと、将来有望なフルート奏者、パーカッショニスト、マルチインストゥルメンタリストであるElad Kimhiとのコラボレーション作品だ。レバノンの結婚式からインスピレーションを得て、伝統とダンスフロアのエネルギーを融合させている。Firqat El Nur OrchestraやSharifなどとの活動で知られるKimhiは、アンダルシアからモロッコ、トルコまで、地中海音楽に対する深い理解を活かしている。ファンクを基調としたグルーヴの上を、中東風のシンセが飛び交い、まるでオマール・スレイマンがブギーを作ったかのようなサウンドだ。アルバムの他のトラックと比べて明るくポップなトーンだが、サイケデリックなひねりが加えられており、「The Bride」はパーティーを念頭に置いて制作された。同様に、アップテンポな「Puzmak」は、非常に祝祭的な雰囲気で、ダンスフロアやパーティーを席巻すること間違いなしだ。中東風のホーンがリードを務めるが、重厚なパーカッション、しっかりとしたベースグルーヴ、そして繊細なドラムマシン・プログラミングによって支えられている。

「Horrorizon」は、ほぼあらゆる意味で重い――暗く、映画的で、没入感がある。容赦ない、ゆったりとしたドラム、催眠術的なベースライン、そして荒々しいブズーキの質感は、不吉な未来への深い感覚を呼び起こす、不穏な雰囲気を作り出す。初期のDJシャドウにトルコのサイケデリック・ワックスを山ほど加えたようなものだ。クルーガーはそれを、「泥だらけの道を未知の夜へと揺れながら進む古い馬車」のための「乗馬用ソング」のようなものだと想像し、「人類が向かっている方向が何かおかしいという、本能的な警戒心」を思い起こさせる。

陰鬱な映画音楽のようなものから、お祭り騒ぎのようなウェディングソングまで、『Primordial Soup』は、激動の時代に生き、繋がり、創造性を発揮することの意味を探求し、Eje Ejeを中東の伝統と最先端のビートカルチャーを融合させた最も刺激的なアーティストの一人として確立する。ダンスフロアでも、ヘッドホンで聴いても、これは人を動かす音楽だ。