イベックス・バンド - ステレオ・インストゥルメンタル・ミュージック

ジョバンニ・リコとセラーム・ウォルデマリアンが中心となって活動したイベックス・バンドは、アステール・アウェケ、ギルマ・ベイネ、チラフン・ゲッセセ、ムラトゥ・アスタトケ、マフムード・アフメドといったレジェンドたちの音楽的基盤を支え、象徴的なアルバム『エレ・メラ・メラ』を含む作品群で現代エチオピア音楽の礎を築いた。この1976年（ゲエズ暦1968年）のアルバムは、そのレガシーにおいて重要な役割を果たし、今やその真実を明らかにするために再注目されている。70年代のエチオピア音楽を黄金時代と呼ぶ傾向があるが、それには正当な理由がある一方で、反対の理由も同様に存在する。しかし、「黄金時代」という概念は、西洋の探検家の役割を優先し、エチオピアの音楽文化の頂点は外国人しか理解し、発掘できないものだと示唆している。それはエチオピアの文化と歴史の複雑さを軽視し、当時と現在との間に人工的な隔たりを作り出している。そして、その後続く絶え間なく進化するサウンドを過小評価している。後にロハ・バンドへと変貌を遂げた伝説的なバンド、イベックス・バンドは、70年代半ば以降、エチオピア音楽シーンの多くの偉大なスターたちのサウンドを定義する上で中心的な役割を果たしてきたが、彼らの黄金時代の作品は決して衰えることはなかった。アステール・アウェケ、ギルマ・ベイネ、チラフン・ゲッセセといった偉大なミュージシャンたちの音楽的基盤を支え、グループメンバーのマフムード・アフメドのソロ活動を支援し、ムラトゥ・アスタトケなど多くのミュージシャンを支援したバンドの起源の物語は、まだ十分に語られていない。エチオピア音楽のイメージには2つの誤解がつきまとっている。一つは、ある概念によって未開拓であるため音楽が純粋であるというもの、もう一つはすべてが伝統的であるというものだ。まず、60年代後半から90年代半ばにかけての政治的変化の組み合わせは、最も献身的で熟練したミュージシャンだけが困難を乗り越え、音楽のキャリアを追求できる環境を作り出した。ジョバンニ・リコとセラーム「セラミノ」・セイウム・ウォルデマリアンが中心となって活動したイベックス・バンド全体は、70年代半ばの活気あるシーンの起源と言えるものであり、この2人は、バンドを困難な時代を乗り越えさせるだけでなく、6/8のチクチッカのリズムを現代的な形に近代化することに最も責任を負っている。ジョバンニは、伝統的なメロディーをダンスミュージックとして再構築する重厚なループド・ベースラインでリズムの基礎を築き、セラミノの革新的なギターワークによって、アベガズ・キブレワーク・シオタからヘノック・テメスゲンまで、多くのミュージシャンに影響を与えた。 ジョバンニのフェンダーベースとセラミーノのギブソンギターは、若いミュージシャンたちの楽器選びにも影響を与えた。楽器選びだけでなく、サウンドにも影響を与えたのだ。デジタル革命がエチオピア音楽に到来したとしても、多くのポピュラーミュージックはイベックスとロハの巨匠たちからヒントを得ていた。イベックスは60年代のグループ、ソウル・エコス・バンドの灰燼の中から生まれ、ジョバンニとセラミーノをメンバーに加え、モータウンやビートルズといった様々な影響を伝統音楽と融合させた。当時、多くのバンドよりも結束が固かったイベックスは、活動を通して6～7人のメンバーで構成され続け、イベックスが活動を始めた頃には15～16人ものメンバーを擁していた多くのバンドとは対照的だった。彼らの演奏は、激しく集中し、経済的でありながら重厚だった。このアルバムのレコーディングの1年前、ジョバンニとセラミーノは、バンド仲間のマフムード・アフメドのソロ作品であり、真の商業的ブレイクスルーとなった曲、そして同名のアルバム「エレ・メラ・メラ」（1975年）のアレンジとレコーディングを行い、エチオピアのポピュラー音楽のレキシコンに決定的な貢献を果たした。セラミーノは、巧みなリードギタリストであるにとどまらず、常に歴史の学者であり、ギター演奏と作曲を通して、現代エチオピア音楽に貢献しただけでなく、現代または現代のエチオピア音楽（ゼメナウィ）に対する深い理解によって、現代エチオピア音楽に貢献したと言えるだろう。セラミーノの貢献は、バンド全体の貢献のメタファーとして機能し、ジョバンニのベースを基盤とした、新しく、ダンスミュージックとして、そして洗練されたサウンドを作り出し、定義すると同時に、他のミュージシャンを支援することでシーン全体を高め、さらに音楽への理解を深めた。イベックスとロハが最前線にいた音楽の黄金時代をロマンチックに語りたがるのは、理解できることだ。なぜなら、彼らの作品の多くは残念ながら入手困難だからだ。イベックスの創造性は、多くの西洋の同時代者と比較しても、途方もなく凄まじいものだった。彼らの膨大なレコーディング作品だけで言えば、70年代と80年代に250枚以上のアルバム、または2500曲以上のレコーディングを行った彼らは、ジェームズ・ブラウンから「ショービジネスで最も働く人」の称号を奪うことができただろう。今日ではカセットテープとしてしか出てこないものもあれば、フルLPとしてリリースされたことのないもの、そして今日では見つけることさえ不可能なものもある。それを考えると、1976年（ゲエズ暦1968年）の「Stereo Instrumental Music」のレコーディングが再発されたことは、奇跡と言えるだろう。 クロムカセットテープで完璧な状態で発掘されたこの作品は、音楽史が生き生きと蘇る、未来への道を開くものだ。ステレオ・インストゥルメンタル・ミュージックは、ラジオ・ボイス・オブ・ザ・ゴスペルで働くスウェーデン人カール＝グスタフ・ルンドグレンとの共同制作で録音された。アディスアベバのラスホテルのボールルームで2回のセッションが行われた。イベックス・バンドは、エチオピアで初めて4トラックレコーダー（当時エチオピアで入手可能な唯一のレコーダーで、カール＝グスタフが貸し出したもの）を使って録音を行ったバンドだった。その週の後半、ジョバンニとセラミーノは、録音された素材の長さが望んでいたものに比べて短いことに気づき、シングルトラックレコーダーでさらに4トラックを1回のセッションで録音した。イベックス・バンドが音楽レジデンスを行ったラスホテルとギオンホテルは、エチオピア全般、特にアディスアベバにとって、数年前のモータウンとデトロイトがアメリカとデトロイトにとってであったもの、つまり音楽的創造性とショーマンシップの温床だった。過去半世紀のエチオピア音楽で最も驚くべきことは、伝統と現代がどのように織りなされているかだ。この特徴のために、「黄金時代」があったかどうか、あるいは現在が「黄金時代」かどうかを判断するのは難しい。過去の音楽の多くは酷く無視されてきたが、過去の困難を考えると、過去が黄金時代だったと言うのは単純化しすぎだ。おそらく、黄金時代は私たちが近づいているものだろう。なぜなら、過去と未来の両方が初めてアクセス可能になり、以前からの計り知れない貢献が、今日の活気ある音楽シーンの堅固な基盤を築くことができるからだ。イベックス・バンドは、過去、現在、未来にしっかりと立っている。それこそが、黄金時代と言えるだろう。ステレオ・インストゥルメンタル・ミュージックの詳細な歴史は、多くの点で独特だ。まず、それ以前に録音することは不可能だった（4トラックレコーダーは入手不可能だった）し、その後も、少なくとも直後の数年間は録音することは不可能だった。なぜなら、新興のデルグ政権と敵対勢力が勢力を誇示しようとした結果、音楽シーンは不穏な政治情勢から大きな打撃を受けたからだ。ラジオ・ボイス・オブ・ザ・ゴスペルが1977年に閉鎖された際に、そのラジオ局から貸し出された音楽機器はエチオピアから姿を消した。録音時にアシストしたスウェーデン人カール＝グスタフ・ルンドグレンは当時、エチオピア福音教会メカネ・イェススで働いており、ラスホテルの経営陣や当局に気づかれず、そして何よりも重要なこととして、午後12時の外出禁止令が発令される前に録音を完了させるために、マイクの設置に約15分しか時間がなかったことを覚えている。 イベックス・バンドは、これまで入手できなかった機材を使ってサウンドを前進させる機会を掴み、物流上の課題に対処するために即興で対応することで、長年にわたるバンドとしての存続を説明する、まさにアヴァンギャルド性と適応能力を示した。ステレオ・インストゥルメンタル・ミュージックの録音は歴史上の特定の時代のものであるが、時代を超越したサウンドに聞こえる。ステレオ・インストゥルメンタル・ミュージックが生まれたシーンから噴出したエネルギーの多くは、1970年代と80年代にエチオピアが経験した社会変化の中で消散したり、脇道に逸れたりした。指導者たちが革命的であると主張したとしても、イベックス・バンドの勤勉さはまさにそう呼べるだろう。彼らは決して諦めず、適応し、アフリカ、ヨーロッパ、中東で広範囲に渡る海外ツアーを行い、外出禁止令という音楽活動を制限する状況下でも活動する方法を見つけた。彼らは、前述の外出禁止令や制限にもかかわらず、1980年代に主要なアリーナで演奏さえした。彼らの遺産の全容は語られていないが、彼らの音楽は言葉よりも雄弁に語る。だからこそ…イベックス・バンドのステレオ・インストゥルメンタル・ミュージックに耳を傾けてみよう。