マシュー・ハルソール - 太陽への敬礼
LABEL: Gondwana Recordsマシュー・ハルソールが新バンドを結成し、ゴンドワナ・レコードからニューアルバム『Salute to the Sun』をリリースすることを発表。作曲家、トランペット奏者、プロデューサー、DJ、そしてゴンドワナ・レコードの創設者であるマシュー・ハルソールは、これまで様々な顔を持つ。しかし、彼の活動の根底にあるのは、何よりもまずアーティストであり、ミュージシャンであるハルソールだ。控えめながらもソウルフルな演奏で思慮深い美しさを放つトランペット奏者であり、そして独自の豊かな音世界を創造する作曲家であり、バンドリーダーでもある。
英国ジャズの伝統、アリス・コルトレーンやファラオ・サンダースのスピリチュアルジャズ、ワールドミュージックやエレクトロニカ、そして現代アートや建築などからの影響を汲み取り、彼独自のサウンドを生み出している。北イングランドに根ざしながらも、世界中のインスピレーションを得ている音楽。Salute to the Sunは、Into Forever（2015年）以来となるリーダー作であり、彼の新バンドのデビュー作となる。マンチェスター屈指の若手ミュージシャン、マット・クリフ（フルート＆サックス）、マディ・ハーバート（ハープ）、リヴィウ・ゲオルゲ（ピアノ）、アラン・テイラー（ドラム）、ジャック・マッカーシー（パーカッション）、そしてハルソールの長年のコラボレーターであり、10年以上にわたりハルソールのバンドの中心的存在であるベーシスト、ギャビン・バラス（ベース）が、厳選されたアンサンブルを構成している。マシューにとって、地元に拠点を置き、コロナ禍以前は毎週集まって演奏することができ、マンチェスターのイエスの地下室で毎月の完売セッションも行っていたバンドを持つことは重要だった。
このアルバムは、これらのセッションから得たエネルギーと、ハルソールが長年（『Oneness』、『Fletcher Moss Park』、『When the World Was One』などのアルバムで）インスピレーションを得てきたテーマやアイデア、つまりエコロジー、環境、自然との調和といった考え方からインスピレーションを得ています。「『Salute to the Sun』は、ポジティブでアーシーなアルバムだと思います。遊び心がありながらも、自然界の音と繋がる、プリミティブでアーシーでオーガニックな作品を作りたかったんです。ジャングルや熱帯雨林といった熱帯環境の豊かなアンビエント・フィールドレコーディングを聴いているうちに、自分が聴いている音（ベル、シェイカー、チャイム、レインスティック）を再現した、雰囲気のあるパーカッシブなサウンドに惹かれ、カリンバやマリンバといった木製の打楽器を使った実験を始めました。」 Salute to the Sun には、周囲の熱帯雨林やジャングルのフィールド録音にインスピレーションを受けた、完全に即興で作られた豪華な曲、催眠的なハープとカリンバのパターンを中心に構築された非常にソウルフルな曲、Strata-East にインスピレーションを受けた深みのあるスピリチュアル ジャズのグルーヴ、そして Halsall のこれまで録音された中で最も美しい演奏と感動的な癒しのメロディーが収録されています。
このアルバムは、バンドの毎週のセッションでハルソール自身のレコーディング・セットアップを用いてレコーディングされたため、リラックスした雰囲気と自然なエネルギーが音楽に息づくような作品に仕上がっています。また、このアルバムはまさに家族の思い出ともいえるもので、ゴンドワナ・レコードの芸術監督であるハルソールの弟、ダニエル・ハルソールがセッションで重要な役割を果たし、アルバムの共同プロデュースも手掛けました。彼の印象的なアートワークは、『Salute to the Sun』のジャケットを飾っており、このアルバムはザ・デザイナーズ・リパブリックの伝説的デザイナー、イアン・アンダーソンが美しくデザインしました。アンダーソンは近年のアーカイブ・リリースである『Oneness』、『Sending My Love』、『Colour Yes』のジャケットも手掛けており、ハルソールのお気に入りのデザイナーの一人でもあります。ダニエル・ハルソールとイアン・アンダーソンは、マシューのこれまでの7枚のアルバムすべてを共にデザインしてきたため、ハルソールが可能な限り最高の形でこのアルバムを発表しようと決意していたこの二人を『Salute to the Sun』で結集できたことは、非常に特別なことでした。このアルバムは、長年のコラボレーターであるマンチェスターの80 Hertz所属のジョージ・アトキンスとミックスを担当。アトキンスはハルソールと精力的に作業し、完璧なサウンドへと仕上げました。マスタリングは著名なエンジニア、ピーター・ベックマンが担当。ベックマンは、特にベース音とハルソールのトランペットに深みを与え、サウンドに深みを与えています。この豪華なダブル・ビニール盤は、最高のアナログ体験を実現するために、アルケミー・マスタリングのバリー・グリントによってハーフ・スピード・マスターとしてカッティングされました。その結果、ハルソールのこれまでの作品の中で最も美しく、完成度の高い作品と言えるでしょう。遊び心と魅力に溢れ、太陽の温もりと生命のエネルギーに満ち溢れた作品です。