Medlar - Islands (ピンク・ヴァイナル)

サウス・ロンドンの不屈のアーティスト、メドラーが野心的なニューアルバムを発表。長年アンダーグラウンドで人気を博してきた彼は、デレ・ソシミ、レベッカ・リード、ディーヴォネイ、フィン・ピーターズ、サム・ヴァーディー、アフラ・サッキー、アルナウ・オビオルスといったアーティストとコラボレーションし、自身のプロデューススキルを新たなレベルに引き上げたアルバムを完成させた。サウスウエストで違法レイヴをプレイしていた頃から、ハウスとガレージを融合させた洗練された作品群を築き上げてきたメドラーは、長年アンダーグラウンドシーンに名を連ねてきた。彼は以前のアルバムに加え、ビリー・コブハムやシャーリー・ライツといったアーティストのために数々の革新的なリミックスやエディットを手がけ、アフリカのレジェンド、デレ・ソシミとスタジオやステージで共演し、最近では自身の名前で過去15年間の様々なサウンドスケッチを集めたアルバムをリリースしている。「アイランズ」は、他のアーティストの音楽のミックスエンジニアやプロデューサーとして確固たる地位を築いた後に制作された、全く異なる試みだ。その間に、メドラーはスキルを磨き、新しいテクニックを習得し、サウンドで自己表現する能力を高めてきた。その結果、80年代のフュージョンサウンドに触発されたよりエレクトロニックなパレットを探求しながら、ライブ楽器の使用を通して緩やかで有機的な流れを維持したアルバムが完成した。「このLPのコンセプトは、クラブトラックとして単独で聴けるだけでなく、全体の一部としても同様に機能する音楽のコレクションにすることでした。タイトル『アイランズ』は、いくつかの共通のアイデアがあるものの、トラックはそれぞれ独自の小さなサウンドワールドで独立して存在することから来ています。80年代初期のMIDIテクノロジーの初期に制作されたエレクトロニックミュージック、プロトハウス、ジャズフュージョン、エレクトロニックディスコ、実験的なアンビエントなどから多くのインスピレーションを得ました。これらの手法とより現代的なプロデュースを組み合わせ、最終的に非常に楽しいものを作りたかったのです！」と、サマーロードトリップのサウンドトラックにも最適なこのアルバムについてメドラーは語っている。11曲を通して、彼はライブ楽器、FMシンセ、MIDIトリガーのボーカルサンプルといったオールドスクールなテクニックと、パンチの効いたクラブフレンドリーなドラムやダブに影響を受けたスピーカーを揺さぶるような低音といった現代的な要素を融合させている。その結果、サンプルに頼りすぎない作品となり、レトロな本物らしさと未来的な新鮮さが完璧に融合している。