リヴィ・エケメジ - Friday Night

リヴィ・エケメジーの『フライデー・ナイト』は、DJやアフロファンク愛好家の間で、UFO（未確認飛行物体）級の聖杯レコードとして広く認知されている。これは、その時代のレコードのように聞こえながらも、時代を超越した質を持ち、聴くたびに非常に満足感を得られる、稀有なダンスミュージック・アルバムの一つだ。10代の若者の精神に突き動かされ、どのトラックも素晴らしく、スキップする余地はほとんど、あるいは全くない。楽曲のコンセプトは、アバ、ポートハーコート、ラゴスのナイトクラブへの汗ばむようなアフロポリタンな夜の外出を中心に展開している。しかし、それらは簡単に、スタジオ54でDJラリー・レヴァンに合わせてグルーヴするバスキアやグレース・ジョーンズのサウンドトラックにもなり得ただろう。デジタルマルチトラックサウンドプロデュースと80年代のシンセサイザー、キーボードの組み合わせが新たな時代を切り開いた。しかし、この作品を際立たせているのは、スラップ、ファンクなベースライン、刻み込まれたシンセ、気取らない、陽気なボーカルが、強烈なダンスミュージック体験に貢献する、派手だが決して押しつけがましくない「メルランジュ」だ。リヴィと彼の友人フランクリン・イズオラは、ベテランキーボーディストのジュール・エロングと組んで1982年にこのLPを制作した。フランクリンは当時アメリカで学生であり、既にサウンドマスター、オディオン・イロジェとのティーンエイジャー・アフロロックバンド「クエスチョン・マーク」でアルバム『Be Nice To The People』（1977年、EMI）をプロデュースした経験を持っていた。これがリヴィに自信を与え、クリエイティブディレクションの大部分を彼に任せることを可能にした。リヴィは中等教育を終え、大学進学を待っていた。ジュール・エロングの役割は、レコードをプロフェッショナルなサウンドにすることだった。クインシー・ジョーンズの影響は、ゴディ・オクのスタジオ、ゴディアックをこの80年代ダンスミュージックの傑作の母艦とした。